Qu'est-ce que l'assurance FEMA contre les inondations?
L’assurance contre les inondations de la Federal Emergency Management Agency (FEMA), également connue sous le nom de Programme national d’assurance contre les inondations (NFIP), est un programme conçu pour permettre aux propriétaires de maisons et d’entreprises des zones exposées aux inondations de souscrire une assurance contre les inondations au gouvernement des États-Unis. Ce programme est basé sur un partenariat entre la FEMA et les communautés locales, où le NFIP est autorisé en échange de projets basés sur la communauté qui tentent de gérer et de réduire les risques d'inondations futures. L’assurance FEMA contre les inondations couvre plus de 5,5 millions de biens aux États-Unis à partir de 2010.
Les inondations constituent un danger constant dans de nombreuses régions de la zone continentale des États-Unis. Pendant de nombreuses décennies, le gouvernement a tenté de réglementer les inondations en construisant des barrages et en apportant une aide en cas de catastrophe, ce qui n'a guère contribué à atténuer les pertes subies par les propriétaires touchés par les inondations. La création de l’assurance FEMA contre les inondations est née de la volonté d’améliorer la gestion des inondations en impliquant les communautés dans le processus. Elle a également permis de fournir une assurance publique étant donné que les compagnies d’assurance privées offraient rarement une couverture dans les zones à haut risque. L'assurance contre les inondations FEMA et le NFIP ont été établis par le Congrès en 1968 par le biais de la loi sur l'assurance contre les inondations. Depuis, il a été modifié à plusieurs reprises par des lois ultérieures. Il appartient maintenant au département de la Sécurité intérieure aux côtés de la FEMA.
L’assurance FEMA contre les inondations détermine les zones de couverture possibles en utilisant des cartes des plaines inondables connues sous le nom de cartes des taux d’assurance inondations (FIRM). En utilisant des calculs basés sur l'historique des inondations dans la région, ces cartes divisent le paysage en segments en fonction du risque d'inondation. Les zones à haut risque, ou celles avec plus de 1% de risque d'inondation au cours d'une année donnée, font l'objet d'une attention particulière. Les communautés souhaitant bénéficier de l’assurance FEMA contre les inondations doivent convenir que tous les développements futurs dans les zones à haut risque se feront sous une gestion prudente afin de réduire les risques d’inondation. Les communautés qui ne respectent pas les accords peuvent être mises en probation ou être exclues du programme si des modifications ne sont pas apportées.
Certains critiques suggèrent que l'assurance contre les inondations FEMA peut en réalité augmenter le risque de perte d'inondation et faire peser un fardeau injuste sur le contribuable. Les programmes de gestion des inondations ne garantissent pas nécessairement qu'aucun dommage ne sera causé par les inondations, et certaines propriétés situées dans des zones à haut risque ont reçu des indemnités d'assurance à plusieurs reprises après les inondations régulières. Les critiques suggèrent également que le programme encourage réellement les communautés à se développer dans les zones à haut risque en promettant une assurance contre la perte de propriété.