Quelle est la fréquence d'une peur des animaux?
La peur des animaux, également connue sous le nom de zoophobie, est sans doute l'une des peurs les plus courantes au monde. Bien que la peur de tous les animaux soit rare, la peur de certains animaux est courante, en particulier chez les enfants. Ces craintes varient en fonction de certains facteurs et de l'emplacement. Elles sont généralement centrées sur les animaux indigènes qui peuvent ou non causer le plus de tort. Les chercheurs pensent qu’une personne sur cinq développera une peur des animaux à un moment donné de sa vie. La peur des araignées, des oiseaux et des abeilles est généralement la plus répandue parmi la population en général, la peur des chiens et des serpents se situant également en tête de liste.
La sévérité d'une phobie est typiquement centrée sur quatre facteurs: l'imprévisibilité, la dangerosité, le dégoût et l'incontrôlabilité. Les animaux qui se classent le plus haut dans ces quatre catégories sont généralement sur la liste des non-va pour ceux qui ont peur des animaux. Alors que ceux qui vivent la véritable zoophobie, ce qui est rare, contestent tous les animaux non humains, la grande majorité de la population a une aversion extrême pour un ou plusieurs animaux spécifiques. La gravité de l'aversion et les symptômes associés, tels que difficultés respiratoires et attaques de panique, dissocient les peurs courantes d'une phobie.
La fréquence de ces peurs dépend généralement de l'emplacement. Aux États-Unis, par exemple, où la plupart des gens vivent dans des villes, l'expérience avec des animaux dangereux peut être beaucoup plus rare que dans d'autres pays où les animaux dangereux font plus partie de la vie quotidienne. Les zones à forte population d'animaux dangereux ont tendance à avoir un taux de peur accru des animaux. Les chiens semblent susciter les sentiments de peur les plus courants aux États-Unis, car ils sont nombreux et rencontrés souvent. En Australie, cependant, l'arachnophobie est la principale source de peur des animaux en raison de la dangereuse population d'araignées dans la région.
Alors qu’une personne sur cinq est susceptible de craindre un ou plusieurs animaux à un moment donné de sa vie, la peur des animaux est plus fréquente chez les jeunes enfants, en particulier les moins de 10 ans. Pour les enfants qui possèdent généralement une compréhension limitée du monde, les quatre facteurs qui causent cette peur sont beaucoup plus prononcés. Bien qu'un adulte puisse comprendre qu'un chien qui aboie ne demande que des caresses rapides, un enfant ne le peut pas. Bien que de nombreux enfants viennent à bout de leurs peurs, la zoophobie reste l'une des peurs les plus courantes chez les adultes.