Jak častý je strach ze zvířat?

Strach ze zvířat, známý také jako zoofobie, je patrně jednou z nejčastějších obav na světě. Zatímco strach ze všech zvířat je vzácný, strach ze specifických zvířat je běžný, zejména u dětí. Tyto obavy se liší podle určitých faktorů a podle místa a obvykle se soustředí na domácí zvířata, která mohou nebo nemusí nejvíce poškozovat. Vědci se domnívají, že u jednoho z pěti lidí se v určitém okamžiku jejich života objeví strach ze zvířat. Strach z pavouků, ptáků a včel je obecně nejobvyklejším zážitkem běžné populace, strach ze psů a hadů také na začátku seznamu.

Závažnost fobie je typicky zaměřena na čtyři faktory: nepředvídatelnost, nebezpečnost, znechucení a nekontrolovatelnost. Zvířata, která jsou v těchto čtyřech kategoriích nejvyšší, jsou obvykle na seznamu no-go pro zvířata se strachem ze zvířat. Zatímco ti, kteří zažívají pravou zoofobii, která je vzácná, se potýkají se všemi nehumánními zvířaty, převážná většina populace má extrémní odpor k jednomu nebo více konkrétním zvířatům. Závažnost nechuti a přidružené příznaky, jako jsou potíže s dýcháním a záchvaty paniky, oddělují běžné obavy od fobie.

Jak běžné jsou tyto obavy, obvykle závisí na místě. Například v USA, kde většina lidí žije ve městech, mohou být zkušenosti s nebezpečnými zvířaty mnohem vzácnější než v jiných zemích, kde jsou nebezpečná zvířata součástí každodenního života. Oblasti s vysokou populací nebezpečných zvířat mají sklon ke zvýšené míře strachu ze zvířat. Zdá se, že psy v USA vyvolávají nejběžnější pocity strachu, protože je zde velká populace a lidé se s nimi často setkávají. V Austrálii je však nejběžnějším strachem ze zvířat arachnofobie kvůli nebezpečné populaci pavouků v této oblasti.

Zatímco se očekává, že u jednoho z pěti lidí se v určitém okamžiku života vyvine strach z jednoho nebo více zvířat, strach ze zvířat je nejčastější u malých dětí, zejména u dětí mladších 10 let. čtyři faktory, které způsobují tento strach, jsou mnohem výraznější. Zatímco dospělý může pochopit, že štěkající pes požaduje pouze rychlé mazlení, dítě to nemusí. Přestože mnoho dětí přeroste své obavy, zoofobie je stále jednou z nejčastějších obav u dospělých.