Quels sont les symptômes communs de la polio?
La polio présente des symptômes mineurs et graves, notamment de la fièvre, des douleurs abdominales, de la constipation, des douleurs musculaires, de la gorge, des nausées, des symptômes pseudo-grippaux, une paralysie et une méningite. Très rarement, la poliomyélite peut entraîner une paralysie complète et parfois même la mort. Jusqu'à 95% des personnes infectées par la poliomyélite ne présenteront jamais de symptômes, mais ces personnes peuvent toujours transmettre le virus.
La poliomyélite est un virus qui infecte l'arrière de la gorge, les voies nasales et les intestins. En cas d'infection, il y a généralement une période d'incubation au cours de laquelle les symptômes ne sont pas montrés et le virus continue de croître et de coloniser. Cela dure généralement de quatre à 35 jours, avec une période d'incubation moyenne d'environ une semaine. Si des symptômes de poliomyélite apparaissent, la plupart des patients ne présentent que des symptômes bénins et se rétablissent complètement.
Parfois, des symptômes graves de la poliomyélite, tels que la méningite et la paralysie, peuvent entraîner la mort ou une invalidité permanente. Celles-ci sont maintenant rares, mais elles se sont déjà produites plus fréquemment en raison d'épidémies d'épidémie de polio aux États-Unis et en Europe. Des milliers de personnes ont souffert de paralysie grave et prolongée et beaucoup d'autres sont décédées avant la généralisation du vaccin antipoliomyélitique en 1957. Bien qu'ils soient peu courants, ils constituent les symptômes les plus connus de la poliomyélite en raison de leurs effets débilitants.
De nombreux adultes vivent encore avec une mobilité réduite due à la polio. Dans la plupart des pays industrialisés, les symptômes de la poliomyélite ne constituent plus une menace pour la société humaine, bien que des épidémies se produisent encore dans des pays où les vaccins ne sont pas largement utilisés. Dans de rares cas, des symptômes de polio sont observés chez les enfants à qui on a récemment administré la version à virus vivant du vaccin. Encore plus rarement, les enfants peuvent contracter une infection à part entière due au vaccin.
Ces cas sont très rares, mais par mesure de précaution, il est conseillé aux fournisseurs de soins de garder les enfants récemment vaccinés éloignés des personnes vulnérables. Cela peut inclure ceux qui ne sont pas vaccinés, tels que les jeunes nourrissons. Toute personne qui commence à présenter des symptômes de la poliomyélite peu de temps après avoir été vaccinée doit être considérée par un professionnel de la santé par mesure de précaution. Les symptômes disparaissent généralement en quelques jours.
Il n'y a pas de remède contre la polio. Une série de vaccins est administrée dans la petite enfance dans la plupart des pays pour prévenir la maladie, ce qui a entraîné une baisse de 99% des infections par la poliomyélite. Il existe encore quelques pays dans lesquels la poliomyélite est encore endémique. Les parents et les enfants doivent donc être informés des symptômes de la poliomyélite, bien qu'il soit extrêmement improbable que la maladie soit contractée chez les personnes pleinement vaccinées.