Quelles sont les étapes de la MPOC?
Il y a quatre stades de BPCO, ou maladie pulmonaire obstruée chronique. Le premier stade de la MPOC est appelé stade bénin et de nombreuses personnes ne présentent actuellement aucun symptôme autre qu'un essoufflement occasionnel. La deuxième étape est appelée phase modérée de la MPOC, et les personnes qui en sont à ce stade peuvent commencer à éprouver de l'essoufflement, ainsi que de la toux, beaucoup plus fréquemment. La troisième phase de la MPOC est appelée phase sévère et, à ce stade, la qualité de vie d'une personne peut être grandement affectée par la toux chronique et l'essoufflement qu'elle est susceptible de subir. La BPCO très grave est le quatrième et dernier stade de la MPOC. À ce stade, les personnes ont normalement du mal à respirer tout au long de la journée et leur vie peut être mise en danger par une insuffisance respiratoire.
La BPCO est généralement le résultat de nombreuses années de tabagisme, bien qu’elle puisse être provoquée par d’autres facteurs, tels que la pollution atmosphérique et la bronchite chronique. Les personnes qui n'ont jamais fumé mais qui ont été exposées à la fumée secondaire courent également un risque de développer une MPOC. La majorité des personnes atteintes de BPCO ont souvent des difficultés à respirer car leurs voies respiratoires sont endommagées au point que l'oxygène et le dioxyde de carbone ne s'échangent pas correctement dans les poumons car ils ont perdu leur élasticité et sont devenus obstrués. La plupart des gens ne commencent pas à remarquer les symptômes de la MPOC avant d'avoir atteint l'âge de 40 ans environ, mais ces symptômes se manifestent parfois plus tôt dans la vie.
En plus des difficultés respiratoires, les personnes atteintes de MPOC pourraient commencer à remarquer d'autres problèmes de santé qui pourraient avoir été causés ou aggravés par leur MPOC. Certains de ces problèmes de santé incluent l'hypertension, les problèmes cardiaques et les infections respiratoires fréquentes. Les personnes atteintes de MPOC sont également souvent déprimées, car leurs difficultés respiratoires pourraient les empêcher de participer à des activités qui leur étaient chères auparavant. Ces problèmes supplémentaires peuvent survenir à tout moment au cours des quatre stades de la MPOC, mais risquent davantage de se produire au cours des stades sévères et très sévères.
Il n’existe pas de traitement curatif de la MPOC, mais certains médicaments peuvent être prescrits par les médecins, ce qui devrait faciliter la prise en charge. Le traitement de la MPOC au cours de la première des quatre phases de la MPOC est généralement le plus efficace, car beaucoup moins de dommages ont été causés aux poumons à ce stade. Des inhalateurs à base d'oxygène et de stéroïdes sont souvent prescrits aux personnes atteintes de MPOC, mais la plupart des médecins s'accordent pour dire que cesser de fumer peut être la forme de traitement la plus efficace. Plus une personne fume longtemps, plus ses poumons seront endommagés. Bien que la MPOC ne puisse être guérie, cesser de fumer peut grandement améliorer les symptômes de la MPOC.