Qu'est-ce qu'un polype rectal?
Un polype rectal est une croissance anormale qui dépasse à travers la muqueuse du rectum à la base du côlon ou du gros intestin. Les polypes colorectaux sont l’une des affections les plus courantes de la région colorectale. On estime qu'ils affectent jusqu'à 20% de tous les adultes.
Il existe trois principaux types de polypes: hyperplasique, adénomateux et inflammatoire. Un polype hyperplasique rectal se produit le plus souvent dans le rectum et le côlon descendant. Il est généralement inférieur à un quart de pouce (6,35 mm) et n'est généralement pas cancéreux.
Les polypes adénomateux se subdivisent en trois types: villeux, tubulaires et tubulovilleux. Un polype rectal d'adénomes villeux a le plus grand risque de devenir cancéreux. Les polypes inflammatoires sont causés par un gonflement chronique dans le gros intestin et sont rarement préoccupants. Les polypes dont le diamètre est supérieur à 1 cm (0,4 pouce) ont plus de risques de devenir cancéreux que les polypes plus petits, en particulier si le patient a des antécédents familiaux de cancer du côlon. Le risque augmente également avec l'âge.
Généralement, un polype rectal ne provoque aucun symptôme évident. Dans certains cas, cependant, des saignements rectaux, des selles sanglantes, une anémie et des douleurs abdominales peuvent survenir. Dans de rares cas, un examen physique de routine peut révéler la présence d'un polype rectal, mais une coloscopie est généralement nécessaire pour localiser le polype et déterminer son type. Au cours de cette procédure de diagnostic, le médecin insère un tube flexible muni d’une petite caméra fixée à l’extrémité dans le rectum et le passe dans le côlon. Un sédatif et un médicament contre la douleur sont généralement administrés avant la procédure.
Il n'y a pas de moyen absolu de déterminer si un polype rectal est susceptible de devenir cancéreux, aussi la plupart des médecins préfèrent-ils le retirer immédiatement. La plupart des polypes rectaux sont éliminés lors de la coloscopie, soit en enroulant un instrument en fil métallique autour d'eux et en les capturant, soit en les touchant simplement avec un courant électrique. Un polype rectal excessivement grand ou mal positionné pourrait nécessiter un retrait chirurgical plus invasif.
Après son retrait, il est rare qu’un polype rectal spécifique réapparaisse. Si les facteurs qui ont conduit à la formation du polype demeurent un problème, toutefois, davantage de polypes pourraient se former à l'avenir. Les facteurs de risque comprennent le surpoids, les maladies inflammatoires du colon à long terme et un style de vie sédentaire.
Les fumeurs ont 20% plus de chances de développer un polype rectal que les non-fumeurs. Une consommation excessive d'alcool, en particulier de bière, augmente également le risque. Le maintien d'un poids santé et une alimentation riche en légumes et en fibres pourraient contribuer à réduire le risque de développer des polypes rectaux.