Qu'est-ce qu'un placenta retenu?

Une rétention de placenta est une complication relativement rare pouvant survenir au cours du troisième stade du travail lorsque le placenta est retenu à l'intérieur du corps au lieu d'être délivré. Dans une naissance sur 100 ou 200, le placenta n'est pas délivré comme prévu et une intervention médicale est nécessaire pour le retirer. Une rétention de placenta peut être dangereuse, mais elle est généralement attrapée à temps par des sages-femmes, des médecins et des infirmières alertes.

Le troisième stade du travail dure de la naissance du nouveau-né à l’expulsion du placenta, également appelée post-néon. La plupart des femmes libèrent le placenta moins d'une heure après l'accouchement et, dans certains cas, quelques minutes après la naissance. Lorsqu'ils ne sont pas livrés naturellement, les médicaments peuvent être utilisés pour stimuler les contractions utérines, les femmes peuvent être massées pour encourager les contractions ou le placenta peut être retiré manuellement par un prestataire de soins.

Cette complication peut avoir plusieurs causes. L'une est l'atonie utérine, où l'utérus se relâche après l'accouchement au lieu de se contracter pour repousser le placenta. Une autre raison est un placenta piégé, dans lequel le placenta reste coincé derrière le col de l'utérus, un problème particulièrement fréquent si le cordon ombilical est retiré du placenta. Le placenta accreta, où une partie du placenta est profondément ancrée dans la paroi utérine, peut constituer une autre raison pour que la femme conserve son placenta. Les femmes qui ont déjà souffert de cette complication lors de travaux antérieurs sont susceptibles de développer à nouveau un rétention de placenta.

Parfois, tout le placenta reste à l'intérieur de l'utérus et, dans d'autres cas, seule une partie est délivrée. Les risques ou la rétention d'un placenta sont doubles. En premier lieu, la femme peut saigner, parfois très abondamment, car l’utérus ne se contracte pas et ne retrouve pas une taille normale. Deuxièmement, les femmes courent un risque d'infections utérines causées par la dégradation du matériel placentaire laissé dans l'utérus.

Les signes de rétention du placenta sont généralement évidents pour le prestataire de soins. Selon le plan de naissance de la femme, les interventions recommandées ou proposées peuvent varier. Des médicaments permettant de stimuler les contractions et d'expulser le placenta peuvent par exemple être administrés aux femmes en quête d'accouchement naturel, qui peuvent être encouragées à allaiter immédiatement, car cela déclenche parfois des contractions, ou à prendre des préparations à base de plantes. Si le placenta ne peut pas être délivré après ces interventions peu invasives, une sage-femme ou un médecin devra entrer dans l'utérus pour le retirer.