Qu'est-ce qu'un test de sudation?
Un test de la sueur est un test médical utilisé pour mesurer la quantité de chlorure excrétée par le corps avec la sueur. La quantité est mesurée sur une période de temps spécifique et est utilisée pour déterminer si un enfant est ou peut être atteint de fibrose kystique. Cette maladie provoque une augmentation des concentrations de chlorure et de sodium dans la sueur des victimes.
La fibrose kystique peut empêcher les enfants de grandir, d’avoir des problèmes de digestion et d’avoir divers problèmes respiratoires graves. La fibrose kystique était une condamnation à mort dans la première moitié des années 1900. Les enfants touchés ne vivaient généralement pas au-delà de leur première année. Grâce aux traitements améliorés, les personnes atteintes de fibrose kystique au 21e siècle peuvent espérer vivre jusqu'à l'âge adulte, bien que la maladie nécessite une prise en charge constante.
L'excès de sodium produit dans la sueur - jusqu'à deux à cinq fois plus grand que la normale - est souvent le premier indicateur d'un problème. Les parents signalent souvent au médecin de l'enfant que leur goût est salé. Cette observation est généralement suffisante pour amener le médecin à demander un test de sudation. Ces enfants auront souvent un test positif, aboutissant à un diagnostic de fibrose kystique.
Un test de la sueur aide les médecins à diagnostiquer cette maladie chez des enfants âgés de 2 jours maximum, bien que les nourrissons de cet âge ne produisent peut-être pas suffisamment de sueur pour une lecture précise. Le test ne nécessite aucune préparation particulière et les enfants qui vont être testés peuvent aller à leurs activités normales jusqu'au moment du test. Une fois au bureau ou au laboratoire, le test de la sueur dure environ une heure.
La procédure pour le test de la sueur est assez simple. Un produit chimique qui provoque la transpiration de l'enfant est appliqué sur son bras. Un courant électrique faible et indolore est ensuite utilisé pour déclencher davantage la transpiration dans la zone de test. La sueur est ensuite collectée et testée pour détecter des quantités élevées de chlore et de sodium.
Bien que le test de la sueur soit souvent utilisé pour confirmer le diagnostic de fibrose kystique, il peut ne pas être concluant. Dans ces cas, le médecin peut demander des tests supplémentaires pour confirmer la présence ou l'absence de la maladie. L'acide désoxyribonucléique (ADN) est parfois collecté dans la salive ou dans le sang et examiné pour rechercher des indicateurs génétiques de la fibrose kystique. Peu importe la façon dont le diagnostic est établi, le traitement de cette maladie commence le plus tôt possible. Les soins aux patients sont un processus qui dure toute la vie.