Hva er en svettest?
En svetteprøve er en medisinsk test som brukes til å måle mengden klorid som skilles ut fra kroppen sammen med svette. Mengden måles over et spesifikt tidsrom og brukes til å bestemme om et barn har, eller kan ha, cystisk fibrose. Denne sykdommen får ofre til å produsere økte konsentrasjoner av både klorid og natrium i svetten.
Cystisk fibrose kan føre til at barn ikke vokser, får fordøyelsesproblemer og får en rekke alvorlige luftveisproblemer. Cystisk fibrose var en dødsdom i første halvdel av 1900-tallet, og berørte barn levde vanligvis ikke lenger enn det første året. Forbedrede behandlinger betyr at personer som er diagnostisert med cystisk fibrose i det 21. århundre kan forvente å leve i voksen alder, selv om sykdommen krever konstant behandling.
Overskuddet av natrium produsert i svette - så mye som to til fem ganger større enn normalt - er ofte den første indikatoren på at det er et problem. Foreldre rapporterer ofte til barnets lege at barnet smaker salt. Denne observasjonen er generelt nok til å få legen til å bestille en svettest. Slike barn vil ofte ha en positiv test, noe som resulterer i en diagnose av cystisk fibrose.
En svetteprøve hjelper leger med å diagnostisere denne sykdommen hos barn så små som 2 dager gamle, selv om spedbarn i denne alderen kanskje ikke produserer nok svette for en nøyaktig lesning. Testen krever ingen spesiell forberedelse, og barn som skal testes kan utføre sine normale aktiviteter frem til tidspunktet for testen. En gang på kontoret eller laboratoriet vil en svettest ta omtrent en time.
Prosedyren for svetteprøven er ganske enkel. Et kjemikalie som får barnet til å produsere svette, påføres armen hans. Deretter brukes en svak, smertefri elektrisk strøm for å utløse svette ytterligere i testområdet. Svetten blir deretter samlet og testet for forhøyede mengder klor og natrium.
Selv om det ofte blir brukt en svetteprøve for å bekrefte en diagnose av cystisk fibrose, kan den være avgjørende. I disse tilfellene kan legen bestille ytterligere tester for å bekrefte tilstedeværelsen eller fraværet av sykdommen. Deoxyribonucleic acid (DNA) blir noen ganger samlet fra spytt eller blod og undersøkt for genetiske indikatorer på cystisk fibrose. Uansett hvordan diagnosen stilles, begynner behandlingen for denne sykdommen så tidlig som mulig. Pasientomsorg er en livslang prosess.