Qu'est-ce qu'une hydrocèle testiculaire?
Une hydrocèle testiculaire est une accumulation de liquide autour d'un ou des deux testicules, une affection courante chez les hommes nouveau-nés qui disparaît généralement au bout de quelques mois. Les adultes peuvent également présenter un gonflement scrotal anormal avec une blessure directe, une infection grave ou une tumeur. Lorsqu'une hydrocèle testiculaire provoque une douleur ou ne s'améliore pas d'elle-même, le chirurgien peut drainer l'excès de liquide à l'aide d'une aiguille ou exciser manuellement le sac membraneux contenant le liquide. La chirurgie est très efficace dans la plupart des cas et les patients ne rencontrent généralement pas de problèmes récurrents.
Les testicules sont recouverts et protégés par une membrane appelée tunique vaginale. Au cours du développement embryonnaire, la membrane descend normalement avec les testicules et se remplit d'une petite quantité de liquide séreux pour le rembourrage et la lubrification. Si une anomalie congénitale ou une blessure prénatale inhibe la descente de la tunique vaginale, une accumulation de liquide peut entraîner le développement d'une hydrocèle testiculaire. Dans la plupart des cas, les hydrocèles congénitaux se résolvent au cours de la première année de vie au fur et à mesure du développement des testicules et de la tunique vaginale.
Une hydrocèle testiculaire peut survenir à l’âge adulte si une infection ou une blessure endommage la tunique vaginale. Les traumatismes directs du scrotum, de la torsion des testicules, des hernies et des tumeurs bénignes ou cancéreuses peuvent tous contribuer à l'accumulation de liquide séreux. La maladie elle-même est généralement indolore, mais un scrotum particulièrement enflé peut rendre difficile de s'asseoir ou de marcher confortablement. Les causes sous-jacentes, en particulier les traumatismes ou les infections, peuvent provoquer des symptômes supplémentaires de décoloration, de nausée et de fatigue.
Des soins médicaux doivent être recherchés chaque fois que l'enflure scrotale excessive persiste pendant plus de quelques heures. Un médecin peut procéder à un examen physique et à une série de tests de diagnostic pour rechercher une cause sous-jacente. Les échantillons de sang peuvent confirmer une infection et les ultrasons peuvent indiquer des anomalies physiques telles que des tumeurs ou des hernies. Après confirmation du diagnostic, le médecin peut discuter de différentes options de traitement.
Lorsque l'enflure et la douleur sont minimes et qu'il est impossible de déterminer une cause immédiate, le patient peut simplement être invité à planifier des bilans de santé et à attendre que le problème soit résolu. Les infections sont généralement traitées avec des antibiotiques ou des médicaments antiviraux, et les tumeurs peuvent nécessiter des traitements de radiothérapie ou de chimiothérapie. Lorsqu'une hydrocèle testiculaire persiste ou s'aggrave, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Un chirurgien peut adopter l’une des approches suivantes pour soulager une hydrocèle testiculaire, en fonction de la cause et de la gravité des symptômes. Dans certains cas, le liquide peut être éliminé par aspiration à l'aiguille. Le drainage du fluide procure un soulagement immédiat, mais il est possible pour une hydrocèle de revenir dans le temps. Un chirurgien choisit généralement de retirer tout ou partie de la membrane de tunica vaginalis afin de s’assurer que la maladie disparaît définitivement. Après l'opération, un patient peut s'attendre à un rétablissement complet au bout de quelques mois.