Qu'est-ce qu'une fracture de compression vertébrale?
Une fracture par compression vertébrale est une rupture du corps épais et rond de l'os vertébral dans le dos. Ce type de fracture peut survenir après un traumatisme à la vertèbre ou, plus communément, à cause de la maladie des os, l'ostéoporose. En cas de fracture vertébrale par compression, l'os est aplati ou comprimé et peut entraîner un raccourcissement de la hauteur.
La colonne vertébrale est composée de quatre régions: les vertèbres cervicale, thoracique, lombaire et sacrée. Les fractures par compression vertébrale se produisent généralement dans les régions centrales à inférieures de la colonne vertébrale, dans les vertèbres thoraciques ou lombaires. Chez le patient souffrant d'ostéoporose, des mouvements simples tels que tourner ou se tordre peuvent entraîner une fracture.
Le tissu osseux subit continuellement un renouvellement avec des périodes de croissance osseuse suivies de périodes de dégradation osseuse. L'ostéoporose se développe lorsque le taux de croissance des os ralentit et que les os deviennent spongieux et très fragiles. L'ostéoporose peut se développer chez les femmes à la ménopause et la densité osseuse diminue. Les hommes développent également une ostéoporose, même à un âge plus avancé que les femmes, et sont également sensibles aux fractures vertébrales.
Le mal de dos est généralement la principale indication de la survenue d'une fracture. Le médecin peut prescrire une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la colonne vertébrale pour diagnostiquer la fracture. Le traitement à domicile consiste à mettre de la glace sur la fracture pendant la première semaine pour réduire tout gonflement ou toute inflammation. Après la première semaine, la chaleur peut être utilisée pour prévenir les raideurs. Il est également important que le patient se repose pour permettre à la fracture de guérir.
La douleur provoquée par une fracture vertébrale peut être sévère. Le patient peut ressentir une réduction significative de la douleur au repos au lit en raison du fait que rester debout et assis pèse sur la vertèbre et peut causer de la douleur. Le patient devrait discuter de la gestion de la douleur et des choix de médicaments avec un médecin. Toute perte de sensation ou de fonction peut indiquer une atteinte nerveuse et un médecin doit être consulté immédiatement
Si elles ne sont pas traitées, les fractures vertébrales par compression guérissent généralement en environ 90 jours. Pendant ce temps, en plus du soulagement de la douleur et du repos, le médecin peut recommander une orthèse dorsale. Le corset doit être porté debout ou assis pour offrir un soutien supplémentaire aux vertèbres.
Il existe une option chirurgicale, appelée cyphoplastie, qui peut être utilisée pour réparer une fracture de compression vertébrale. Cette procédure consiste à insérer un ballon dans le corps de la vertèbre pour rétablir la hauteur de l'os. Du ciment est ensuite injecté dans l'os pour stabiliser la fracture. Chez un patient souffrant d'ostéoporose, cette procédure présente le risque que la vertèbre nouvellement ouverte exerce une pression sur la vertèbre voisine et provoque une nouvelle fracture.
Les hommes et les femmes sensibles à l'ostéoporose devraient faire l'objet d'un dépistage périodique de la densité osseuse. Les patients à faible densité osseuse peuvent être mis sous médication pour ralentir les effets de l'ostéoporose. Le médecin peut également recommander de compléter le régime avec du calcium et de la vitamine D. Il a également été prouvé que les exercices de mise en charge renforçaient les os. Une combinaison de ces activités peut aider à prévenir une fracture vertébrale douloureuse par compression.