Che cos'è una frattura da compressione vertebrale?
Una frattura da compressione vertebrale è una rottura nel corpo spesso e rotondo dell'osso vertebrale nella parte posteriore. Questo tipo di frattura può verificarsi dopo un trauma alla vertebra o, più comunemente, a causa dell'osteoporosi della malattia ossea. Quando si verifica una frattura da compressione vertebrale, l'osso viene appiattito o compresso e può portare ad un accorciamento in altezza.
La colonna vertebrale è composta da quattro regioni: vertebra cervicale, toracica, lombare e sacrale. Le fratture da compressione vertebrale si verificano comunemente nelle regioni medio-basse della colonna vertebrale nelle vertebre toraciche o lombari. Nel paziente con osteoporosi, semplici movimenti come la rotazione o la torsione possono portare a una frattura.
Il tessuto osseo subisce continuamente turnover con periodi di crescita ossea seguiti da periodi di degradazione ossea. L'osteoporosi della malattia ossea si sviluppa quando il tasso di crescita ossea rallenta e le ossa diventano spugnose e molto fragili. L'osteoporosi può svilupparsi nelle donne durante la menopausa e la diminuzione della densità ossea. Gli uomini sviluppano anche l'osteoporosi, sebbene in età successiva rispetto alle donne, e sono anche sensibili alle fratture da compressione vertebrale.
Il mal di schiena è di solito l'indicazione primaria che si è verificata una frattura. Il medico può ordinare una radiografia o una risonanza magnetica (MRI) della colonna vertebrale per diagnosticare la frattura. Il trattamento a casa prevede l'inserimento di ghiaccio sulla frattura per la prima settimana per ridurre il gonfiore o l'infiammazione. Dopo la prima settimana, il calore può essere utilizzato per prevenire la rigidità. È anche importante che il paziente riposi per consentire alla frattura di guarire.
Il dolore da una frattura da compressione vertebrale può essere grave. Il paziente può sperimentare una riduzione significativa del dolore durante il riposo a letto a causa del fatto che la posizione eretta e seduta fa ingrassare la vertebra e può causare dolore. Il paziente deve discutere la gestione del dolore e le scelte terapeutiche con un medico. Qualsiasi perdita di sensibilità o funzione può indicare danni ai nervi e consultare immediatamente un medico
Se non trattate, le fratture da compressione vertebrale di solito guariscono in circa 90 giorni. Durante questo periodo, oltre alla gestione del dolore e al riposo, il medico può raccomandare un tutore per la schiena. Il tutore posteriore deve essere indossato in piedi o seduti per fornire un supporto extra alle vertebre.
Esiste un'opzione chirurgica, nota come cifoplastica, che può essere utilizzata per riparare una frattura da compressione vertebrale. Questa procedura prevede l'inserimento di un palloncino nel corpo della vertebra per ripristinare l'altezza dell'osso. Il cemento viene quindi iniettato nell'osso per stabilizzare la frattura. In un paziente con osteoporosi, un rischio con questa procedura è che la vertebra appena aperta eserciterà una pressione sulla vertebra vicina e causerà un'altra frattura.
Gli uomini e le donne sensibili all'osteoporosi devono sottoporsi periodicamente a screening della densità ossea. I pazienti con bassa densità ossea possono essere sottoposti a farmaci per rallentare gli effetti dell'osteoporosi. Il medico può anche raccomandare di integrare la dieta con calcio e vitamina D. È stato anche dimostrato che l'esercizio con pesi per rafforzare le ossa. Una combinazione di queste attività può aiutare a prevenire una dolorosa frattura da compressione vertebrale.