Qu'est-ce que APECED?
APECED signifie polyendocrinopathie auto-immune, dystrophie ectodermique, candidose. Cette maladie empêche le système immunitaire du corps humain de lutter contre les infections. APECED est une maladie génétiquement héréditaire qui touche plus que toute autre race les Finlandais, les Juifs iraniens et les Sardes. APECED peut être identifié par ses nombreux symptômes spécifiques impliquant les glandes et la peau.
L’hypoparathyroïdie est le premier symptôme et le plus répandu d’APECED. Ce symptôme entraîne une diminution du taux de calcium dans le sang et provoque des picotements au bout des doigts, des lèvres et des orteils. Les autres signes d'hypoparathyroïdie incluent la peau sèche, les cheveux et les ongles. Bien que l’hypoparathyroïdie puisse être causée par un certain nombre de problèmes de santé différents, il s’agit de l’un des principaux symptômes utilisés pour diagnostiquer la présence d’APECED.
Un autre symptôme d’APECED est la fréquence des infections à levures. Bien que ce type d’infection soit le plus souvent associé aux femmes, il affecte également les hommes atteints d’APECED. Des infections à levures peuvent survenir dans la bouche et l'aine, ainsi que dans le vagin. De nombreuses personnes souffrent d'infections à levures de temps en temps, mais des infections à levures récurrentes sont souvent le symptôme d'une maladie auto-immune telle que APECED.
L'insuffisance surrénalienne est le troisième symptôme le plus courant d'APECED. Les glandes surrénales sont au-dessus des reins. Ils sont responsables de la production de stéroïdes qui régulent les organes et aident le corps à traiter le sodium et le potassium. Une personne souffrant d'insuffisance surrénale peut souffrir de soif fréquente, de faiblesse et de fatigue musculaire.
Des symptômes spécifiques indiquent APECED chez les enfants. Le symptôme le plus évident chez les enfants comprend des problèmes de nombreuses glandes dans le corps. Les glandes surrénales et sexuelles sont affectées par des symptômes notables qui causent des problèmes physiques tels que des testicules sous-développés et la calvitie. Les nourrissons et les enfants atteints d’APECED peuvent également développer des infections fréquentes et une inflammation de la cornée et du blanc de l’œil. Les enfants atteints d’APECED auront également de l’émail dentaire sous-développé qui peut entraîner des douleurs et des caries fréquentes.
APECED est une maladie héréditaire et il n’existe pas de traitement curatif à partir de 2010. Le traitement actuel d’APECED consiste à traiter les symptômes de la maladie. Les médecins travaillent le plus souvent avec les patients pour traiter les infections et remplacer les hormones inhibées par des glandes sous-fonctionnelles. Le diagnostic d'APECED n'est pas une condamnation à mort, mais le traitement des symptômes du trouble est essentiel au maintien de la qualité de la vie. Pour cette raison, la plupart des personnes diagnostiquées avec APECED restent en contact étroit avec un médecin de famille ou un spécialiste.