Qu'est-ce que la neutropénie auto-immune?
La neutropénie auto-immune (AIN), également appelée leucopénie auto-immune ou granulocytopénie auto-immune, est un trouble sanguin dans lequel les anticorps d'une personne attaquent et détruisent ses propres neutrophiles, ce qui entraîne une diminution du nombre de ces cellules. Les neutrophiles sont un type de globule blanc, ou leucocyte , qui aide le corps à lutter contre l'infection. La neutropénie est le terme général qui désigne une diminution du nombre de neutrophiles, quelle que soit la cause de cet état. Les patients avec un faible nombre de neutrophiles sont plus sujets aux infections et peuvent devenir très malades. Les besoins en traitement des personnes atteintes de neutropénie varient en fonction de la gravité de la neutropénie.
Pour obtenir un diagnostic de neutropénie auto-immune, une numération sanguine complète et un test de la moelle osseuse peuvent être nécessaires. Pour diagnostiquer la neutropénie en général, un échantillon de sang est prélevé et les globules blancs de l'échantillon sont comptés. Ensuite, le pourcentage de neutrophiles dans les globules blancs est déterminé par une procédure appelée analyse différentielle des globules blancs. Il en résulte un nombre appelé nombre absolu de neutrophiles (ANC), qui doit être inférieur à 1500 neutrophiles par microlitre de sang pour un diagnostic de neutropénie.
Une fois la neutropénie établie, il reste à en déterminer la cause. Faire un diagnostic de neutropénie auto-immune peut être difficile car les anticorps qui attaquent les neutrophiles peuvent ne pas être faciles à trouver. Un test de la moelle osseuse peut être réalisé pour éliminer la possibilité d’autres types de neutropénie dans lesquelles il n’ya pas assez de neutrophiles dans la moelle. Dans la neutropénie auto-immune, un nombre suffisant de neutrophiles sont créés, mais ces cellules sont tuées prématurément par les anticorps spécifiques des neutrophiles.
La neutropénie auto-immune peut être légère, modérée ou grave. Certaines personnes atteintes de neutropénie auto-immune, en particulier les très jeunes enfants, auront une rémission spontanée de la maladie après quelques années et pourraient ne jamais avoir besoin de traitement. Cette rémission spontanée est moins probable chez les enfants plus âgés et les adultes, qui seront probablement atteints de la maladie pendant toute leur vie, bien qu'il soit possible que cela ne provoque jamais de problèmes importants.
Les personnes atteintes de neutropénie auto-immune sont plus susceptibles d'être infectées, car l'organisme ne peut pas lutter aussi efficacement contre les cellules envahissantes. De nombreux patients ne connaîtront qu'une sensibilité légèrement accrue et n'auront besoin d'antibiotiques et de traitements similaires que si une infection est présente. D'autres patients peuvent souffrir d'infections sévères ou d'infections chroniques, auquel cas un traitement avec des facteurs de croissance des globules blancs peut être nécessaire pour obtenir une numération des globules blancs plus stable. Il est important de modifier le mode de vie pour réduire les risques d’infection pour les personnes atteintes de neutropénie de tous types, par exemple, faire très attention à l’hygiène, éviter les personnes malades et rester en bonne santé en suivant un régime alimentaire et en faisant de l’exercice.