Qu'est-ce que la papulose bowénoïde?
La papulose bowénoïde est une affection cutanée caractérisée par la formation de papules verruqueuses pigmentées sur les organes génitaux. Ces lésions cutanées ressemblant à des boutons sont généralement causées par moins d'une poignée de souches particulièrement dangereuses du virus du papillome humain (VPH), le virus responsable des verrues génitales, et peuvent affecter les hommes et les femmes. La papulose bowénoïde est considérée comme une condition précancéreuse. Dans un faible pourcentage des cas, les lésions associées à la papulose Bowenoid peuvent devenir cancéreuses si elles ne sont pas surveillées.
La papulose Bowenoid est souvent confondue avec les verrues génitales. Les petites lésions brun-rouge ou violet qui caractérisent les deux affections sont pratiquement identiques à l'œil nu. Ils touchent également des parties similaires des organes génitaux, notamment le pénis, les vulves, les lèvres et l'anus. Un professionnel de la santé peut toutefois faire la distinction entre les deux en examinant au microscope une biopsie de la lésion cutanée suspecte. Sous fort grossissement, la papulose Bowenoid montrera des signes de transformation précoce du carcinome épidermoïde.
La papulose bowenoid est le plus étroitement associée au HPV 16 et à quelques autres souches de HPV potentiellement cancéreuses. Les personnes sexuellement actives courent un plus grand risque de développer cette maladie en raison de son association avec le VPH, une infection sexuellement transmissible. Tout comme les verrues génitales, les lésions Bowenoid se propagent par contact direct avec la peau infectée, ce qui signifie que l'utilisation du préservatif peut réduire le risque de contracter la maladie d'un partenaire sexuel infecté. Aussi, en raison de son association avec le VPH, les femmes dont les partenaires souffrent de papulose bowénoïde sont plus à risque de développer un cancer du col utérin. En effet, HPV 16 et les quelques autres souches de HPV liées à la papulose Bowenoid sont également associées au cancer du col utérin.
Aucun remède n'a été trouvé pour cette maladie, mais une poussée soudaine disparaît généralement au bout de plusieurs mois. Si la patiente est enceinte au moment de l'apparition de l'état pathologique, elle disparaîtra peu de temps après l'accouchement dans la plupart des cas. Les lésions deviennent très rarement malignes bien qu’elles soient considérées comme précancéreuses. Il existe un petit risque, aussi la peau atteinte devrait-elle être réexaminée après trois à six mois.
Dans les cas persistants mais toujours bénins, les lésions peuvent être traitées par élimination ou destruction de la même manière que les verrues génitales. Ceci est considéré comme le traitement le plus efficace par de nombreux membres de la communauté médicale. Un certain nombre de procédures sont disponibles pour éliminer les lésions, allant de la chirurgie à l'application topique de certains types d'acide ou d'azote liquide. Le professionnel de la santé traitant voudra continuer à surveiller la maladie après le traitement pour s'assurer qu'elle est complètement résolue.