Qu'est-ce que le cancer du côlon?
Le cancer du côlon se caractérise par des tumeurs malignes au niveau du côlon, du rectum et / ou de l’appendice. C'est la troisième forme de cancer la plus répandue et l'une des principales causes de décès par cancer, après le cancer du poumon. Aux États-Unis, il y a 7% de chance qu'une personne développe le cancer du côlon au cours de sa vie. Le cancer du côlon se développe à partir de polypes adénomateux ou glandulaires dans le côlon et le rectum.
Les personnes ayant des antécédents personnels ou héréditaires de cancer ou de polypes intestinaux courent un plus grand risque de contracter la maladie et le risque de développer un cancer du côlon augmente avec l'âge. De plus, des facteurs comportementaux peuvent augmenter le risque de cancer du côlon. Le fait de fumer, de boire beaucoup et de faire peu d'exercice physique sont tous des facteurs de risque, de même qu'un régime alimentaire riche en viande rouge et pauvre en fruits, en légumes, en poisson et en volaille.
Les premiers symptômes du cancer du côlon sont souvent peu perceptibles; ils peuvent inclure du sang dans les selles, de l'anémie, de la fatigue et une perte de poids. Les symptômes locaux tels que les changements d'habitudes intestinales ou, dans les cas extrêmes, l'obstruction des intestins, ne sont généralement pas présents jusqu'à la formation de grosses tumeurs. Une grosse tumeur peut parfois être ressentie à travers l'abdomen et peut également affecter la vessie ou le vagin, entraînant la présence de sang dans l'urine ou des pertes vaginales inhabituelles. Dans les cas avancés de cancer du côlon, le cancer se métastase au foie, provoquant une hypertrophie du foie, une jaunisse et des douleurs abdominales. Les caillots sanguins sont un autre symptôme de stade avancé.
La détection précoce est cruciale pour la survie du cancer du côlon. La maladie peut prendre des années à se développer et, si elle est dépistée suffisamment tôt, elle peut être guérie chirurgicalement assez simplement. Si le cancer s'est métastasé, un traitement chirurgical extensif et une chimiothérapie sont généralement nécessaires et le rétablissement est beaucoup moins probable. Étant donné que le cancer du côlon ne présente pas de symptômes évidents jusqu'à ce qu'il soit un peu avancé, un dépistage régulier est recommandé aux personnes à risque.
Les méthodes de dépistage les plus courantes aux États-Unis sont le test de recherche de sang occulte dans les selles (RSOS), qui permet de détecter la présence de sang dans les selles invisible, et l'endoscopie, dans laquelle une sonde éclairée est insérée dans le rectum et le côlon pour détecter les anomalies. . Il existe deux types d'endoscopie. La sigmoïdoscopie examine le côlon et le rectum inférieur et est généralement réalisée en conjonction avec le RSOS, tandis que la coloscopie porte sur l'ensemble du côlon et du rectum. Si des polypes sont détectés lors d'une coloscopie, ils peuvent être retirés immédiatement.
Il existe deux méthodes pour décrire les stades du cancer du côlon. L'ancienne version, connue sous le nom de système de Dukes, a été développée en 1932 et divise la maladie en quatre stades, de A à D. En A, la tumeur est confinée à la paroi intestinale. En B, il a dépassé la paroi intestinale. En C, les ganglions lymphatiques sont affectés et D se caractérise par une métathèse à distance. Le système TNM décrit la gravité de la maladie en attribuant un numéro différent à