Qu'est-ce que la dysphagie?
La dysphagie est une condition médicale qui cause des problèmes de déglutition. Cela peut être causé par une faiblesse des muscles de la bouche et de la gorge. Une quantité limitée de production de salive, des problèmes cérébraux affectant le système nerveux du corps ou des lésions de l'œsophage peuvent également être à l'origine de ce problème.
Les personnes les plus souvent touchées par la dysphagie sont les personnes âgées, les victimes d'un AVC, les personnes atteintes de sclérose en plaques ou de la maladie de Parkinson et les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Les personnes souffrant de troubles du système nerveux ou de blessures à la tête, au cou et à la colonne vertébrale sont également plus susceptibles d'avoir des difficultés à avaler. En outre, les personnes qui ont eu des brûlures internes dues à une intoxication ou une radiothérapie, ainsi que celles qui ont une infection ou d’autres problèmes de la bouche ou de la gorge, sont plus susceptibles de développer cette maladie.
Il existe de nombreuses méthodes différentes pour déterminer si une personne souffre de dysphagie. Les personnes atteintes de cette affection peuvent sembler avaler constamment, tousser tout le temps, se racler la gorge de manière régulière, avoir la salive et la nourriture qui leur tombent de la bouche en mangeant ou avoir plus de facilité à manger lentement. La plupart du temps, cependant, les gens ne veulent pas admettre qu'ils ont un problème de déglutition, ce qui explique pourquoi de nombreux symptômes courants passent inaperçus et le trouble n'est souvent pas traité.
Les symptômes de la dysphagie peuvent aller de légers à graves. Si une personne a toujours le sentiment d'avoir de la nourriture et du liquide coincés dans la gorge, elle peut alors avoir un cas grave. Toute sorte de douleur lorsque la nourriture se déplace dans l'estomac indique également un problème grave.
Une dysphagie grave peut être problématique car elle peut conduire à une digestion incorrecte. En conséquence, la personne peut ne pas être capable d’absorber les vitamines et les minéraux aussi efficacement. Dans le pire des cas, des problèmes d'ingestion peuvent entraîner une pneumonie grave, car les aliments ou les liquides se retrouvent dans les poumons plutôt que dans l'estomac.
La dysphagie est traitable, bien que pas toujours curable. Un professionnel de la santé peut suggérer des méthodes pour soulager l'inconfort associé à la consommation de nourriture, de boisson et d'avaler, et les traitements principaux consistent notamment à modifier les aliments que le patient mange et à lui apprendre à avaler différemment. Dans les cas les plus graves, la chirurgie peut être une option.