Vad är Dysfagi?
Dysfagi är ett medicinskt tillstånd som gör att en person har svårigheter att svälja. Det kan orsakas av svaga muskler i munnen och halsen. En begränsad mängd salivproduktion, problem med hjärnan som påverkar kroppens nervsystem eller skador i en persons matstrupe kan också orsaka detta problem.
De som oftast drabbats av dysfagi är äldre, de som har haft en stroke, personer med multipel skleros eller Parkinsons sjukdom och personer med Alzheimers sjukdom. Människor som lider av nervsystemet eller huvud-, nack- och ryggmärgsskador är också mer benägna att svälja svårigheter. Dessutom har personer som har haft interna brännskador från förgiftning eller strålbehandling, liksom de som har en infektion eller andra problem i munnen eller halsen, mer troligt att utveckla detta tillstånd.
Det finns många olika metoder för att avgöra om en person har dysfagi. Personer med detta tillstånd kan tyckas svälja ständigt, hosta hela tiden, rensar i halsen regelbundet, får saliv och mat faller ut ur munnen när de äter eller har lättare att äta långsamt. Oftast vill emellertid människor inte erkänna att de har problem med att svälja, varför många vanliga symtom går obemärkt och störningen ofta lämnas obehandlad.
Symtomen på dysfagi kan variera från milda till svåra. Om en person alltid känner att han eller hon har mat och vätska fast i halsen, kan han eller hon ha ett allvarligt fall. All slags smärta när mat reser till magen tyder också på ett allvarligt problem.
Svår dysfagi kan vara problematisk eftersom det kan leda till felaktig mat. Som ett resultat kanske personen inte kan absorbera vitaminer och mineraler lika effektivt. I värsta fall kan svällande problem leda till ett allvarligt fall av lunginflammation eftersom mat eller vätskor kommer in i lungorna snarare än magen.
Dysfagi är behandlingsbart, även om det inte alltid är härdbart. En läkare kan föreslå metoder för att lindra obehag i samband med att äta, dricka och svälja för dem med tillståndet, och primära behandlingar inkluderar att byta mat som patienten äter och lära honom eller henne att svälja annorlunda. I de värsta fallen kan kirurgi vara ett alternativ.