Qu'est-ce que le cancer de l'endomètre?
Le cancer de l'endomètre est un cancer qui se développe dans l'endomètre, la muqueuse de l'utérus. Ce type de cancer survient le plus souvent chez les femmes âgées de 60 à 70 ans, mais il peut toucher les femmes plus jeunes. C'est la forme de cancer de l'utérus la plus répandue. Selon le National Cancer Institute, 7 780 femmes aux États-Unis sont décédées d'un cancer de l'endomètre en 2009.
Les chercheurs ignorent la cause exacte du cancer de l'endomètre, mais une consommation excessive d'œstrogènes pourrait jouer un rôle. Une femme a plus de risques de développer ce type de cancer si elle a plus de 50 ans, si elle a subi un traitement hormonal substitutif, si elle n’a jamais été enceinte ou si elle a déjà eu des polypes à l’endomètre. L'obésité, l'infertilité et le diabète sont d'autres facteurs de risque. Les femmes qui ont commencé à avoir leurs règles avant l'âge de 12 ans ou qui ont commencé à être ménopausées après l'âge de 50 ans courent également un risque plus élevé. Les femmes de race blanche sont plus susceptibles de développer ce type de cancer que les femmes d’ascendance africaine.
Les symptômes du cancer de l'endomètre comprennent des menstruations anormales, d'autres saignements entre les règles et des crampes utérines ou des douleurs dans le bas de l'abdomen. Pour les femmes ménopausées, des pertes vaginales claires ou blanches peuvent être un symptôme. Les autres symptômes incluent des douleurs pelviennes, des douleurs pendant les rapports sexuels et des douleurs pendant la miction.
En règle générale, le cancer de l'endomètre est détecté pour la première fois lors d'un examen pelvien. Un médecin peut alors recommander une échographie transvaginale pour rechercher des anomalies et éliminer d'autres pathologies. Si l'échographie identifie un tissu anormal, le médecin peut effectuer une biopsie de l'endomètre pour prélever et analyser le tissu. Un médecin peut procéder à une dilatation et à un curetage s’il a besoin de prélever du tissu supplémentaire. Des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le stade du cancer si une femme est diagnostiquée.
Le traitement le plus courant du cancer de l'endomètre est la chirurgie visant à retirer les tissus et organes touchés. Un médecin peut recommander une hystérectomie pour enlever l'utérus et éventuellement les zones environnantes, telles que les trompes de Fallope ou les ovaires. Les ganglions lymphatiques pourraient également être enlevés. Si le cancer s'est métastasé ou s'est propagé, le médecin pourrait vous recommander une radiothérapie, un traitement hormonal ou une chimiothérapie.
Le pronostic pour les femmes atteintes d'un cancer de l'endomètre varie en fonction de la gravité. Il est généralement diagnostiqué à un stade précoce et le taux de survie est élevé si le cancer ne se propage pas à d’autres parties du corps. Pour les femmes atteintes de métastases, le taux de survie est beaucoup plus bas.
Les femmes peuvent augmenter leurs chances de ne pas développer un cancer de l'endomètre en maintenant un poids santé et en faisant de l'exercice régulièrement. L'utilisation de contraceptifs oraux réduit également le risque d'une femme. Cet avantage pour les contraceptifs oraux dure jusqu'à 10 ans après que la femme a cessé de les prendre.