Vad är endometrisk cancer?

Endometrial cancer är cancer som utvecklas i livmoderns livmoderslimhinne. Denna typ av cancer förekommer oftast hos kvinnor mellan 60 och 70 år, men det kan drabba yngre kvinnor. Det är den vanligaste formen av livmodercancer. Enligt National Cancer Institute dog 7 780 kvinnor i USA från endometrial cancer 2009.

Forskare är inte medvetna om den exakta orsaken till endometriecancer, men överdriven östrogen kan spela en roll. En kvinna har en större risk att utveckla denna typ av cancer om hon är mer än 50 år gammal, har genomgått hormonersättningsbehandling, aldrig har varit gravid eller har tidigare haft polypper i hennes endometrium. Andra riskfaktorer inkluderar fetma, infertilitet och diabetes. Kvinnor som började menstruera före 12 års ålder eller började klimakteriet efter 50 års ålder har också en större risk. Kaukasiska kvinnor är mer benägna att utveckla denna typ av cancer än kvinnor av afrikansk härkomst.

Symtom på endometrial cancer inkluderar onormala menstruationsperioder, andra blödningar mellan perioder och kramp i livmodern eller smärta i nedre del av buken. För kvinnor som har genomgått klimakteriet, kan klar eller vit vaginal urladdning vara ett symptom. Andra symtom inkluderar smärta i bäcken, smärta under samlag och smärta under urinering.

Vanligtvis upptäcks endometriecancer först under en bäckenundersökning. En läkare kan då rekommendera en transvaginal ultraljud för att leta efter avvikelser och utesluta andra tillstånd. Om ultraljudet identifierar onormal vävnad, kan läkaren utföra en endometrial biopsi för att ta bort och analysera vävnaden. En läkare kan utföra en dilatation och curettage om han eller hon behöver ta bort ytterligare vävnad. Ytterligare tester krävs för att bestämma stadium av cancer om en kvinna diagnostiseras.

Den vanligaste behandlingen för endometrial cancer är kirurgi för att ta bort de drabbade vävnaderna och organen. En läkare kan rekommendera en hysterektomi för att ta bort livmodern och eventuellt de omgivande områdena, såsom äggledarna eller äggstockarna. Lymfkörtlar kunde också tas bort. Om cancern har metastaserat eller spridit sig, kan läkaren rekommendera strålning, hormonbehandling eller kemoterapi.

Prognosen för kvinnor med endometrial cancer varierar beroende på svårighetsgraden. Det diagnostiseras vanligtvis i ett tidigt skede, och överlevnaden är hög om cancern inte sprider sig till andra delar av kroppen. För kvinnor vars cancer metastaserar är överlevnaden mycket lägre.

Kvinnor kan förbättra sina chanser att inte utveckla endometriecancer genom att bibehålla en sund vikt och träna regelbundet. Att använda orala preventivmedel sänker också en kvinnas risk. Denna fördel för orala preventivmedel varar så länge som 10 år efter att en kvinna slutar ta dem.