Qu'est-ce que l'électrophorèse de l'hémoglobine?
L'électrophorèse de l'hémoglobine est un test sanguin utilisant l'électrophorèse des protéines. Les médecins l'utilisent pour déterminer les différents types d'hémoglobine présents dans le sang d'un patient et le rapport entre ces différents types. Ce test est généralement effectué pour déterminer la présence de certains types de maladies, si un patient est porteur d'une certaine maladie et pour évaluer l'efficacité du traitement des troubles de l'hémoglobine. Plus de 400 types différents d'hémoglobine anormale ont été identifiés, tous avec des niveaux de signification clinique variables.
Pour effectuer le test, un technicien prélève un échantillon de sang du patient et l'envoie au laboratoire pour analyse. Le principe de l'électrophorèse de l'hémoglobine est que chaque type d'hémoglobine a une charge électrique différente et peut être distingué en conséquence. Les médecins pratiquent l'électrophorèse à l'aide d'un moyen de transport, généralement une plaque de gel solide dont le pH est préfixé. À une extrémité de la dalle se trouve un ensemble de puits qui ont été découpés dans le gel. L'échantillon de sang du patient est introduit dans les puits avec un échantillon de contrôle de charge et d'identité connues.
Le personnel médical applique ensuite un courant électrique sur le gel. Les différents types d'hémoglobine migrent des puits situés à l'extrémité cathodique ou négative du gel vers l'extrémité anodique, ou positive. L'hémoglobine se déplace pendant l'électrophorèse de l'hémoglobine à différentes vitesses et forme des bandes identifiables visuellement dans le gel, en fonction du type. Les différents types d'hémoglobine parcourent des distances connues et peuvent donc être facilement identifiés par le motif qui apparaît. Les différentes épaisseurs des bandes indiquent la quantité de chaque hémoglobine particulière présente.
L'électrophorèse de l'hémoglobine peut être très importante pour déterminer les hémoglobines anormales pouvant avoir des implications cliniques pour le patient. Par exemple, une maladie appelée drépanocytose peut être identifiée avec cette technique. La drépanocytose est indiquée par la présence d'hémoglobine S (HbS). L'électrophorèse de l'hémoglobine peut en outre déterminer si le patient est réellement porteur de la maladie ou s'il est porteur du trait, ce qui peut être transmis à ses enfants.
Pendant le test, si le patient n'a pas la condition ou le trait, aucune bande n'apparaît à la charge connue. Si le patient est porteur du trait drépanocytaire, une bande modérée se forme. Pour ceux qui en sont atteints, une bande plus épaisse devient apparente. Les résultats peuvent être quantifiés davantage en utilisant la chromatographie en phase liquide à haute performance, qui indique la quantité de HbS en pourcentage.