Qu'est-ce que l'hyponatrémie?

L'hyponatrémie est un terme médical qui fait référence à un taux de sodium extrêmement bas dans le corps. Le sodium, avec d’autres électrolytes, est un minéral essentiel de la nutrition humaine qui aide à transporter l’eau à travers le corps et à réguler les nerfs et les principaux organes tels que le cœur. Lorsque le corps humain est hyponatrémique, les résultats peuvent être fatals si la maladie n'est pas traitée rapidement. Certaines personnes courent un risque plus élevé d’hyponatrémie que d’autres et, dans tous les cas, le pronostic est meilleur si le problème est identifié tôt.

Heureusement, la véritable hyponatrémie est très rare. La maladie peut avoir plusieurs causes, bien que la plus connue soit l'intoxication à l'eau. L'intoxication par l'eau se produit lorsque quelqu'un consomme une quantité excessive d'eau, ce qui dilue fortement la concentration d'électrolytes dans le sang. Une hyponatrémie peut également survenir lorsque quelqu'un transpire excessivement, perd une grande quantité d'électrolytes, ou chez des patients âgés qui ne peuvent pas non plus réguler leur équilibre électrolytique interne. L’hyponatrémie, qui a de nombreuses causes, peut parfois indiquer un problème médical à traiter.

Les premiers signes d'hyponatrémie incluent des vomissements, des nausées, des maux de tête et une sensation générale de malaise. Si l'état n'est pas identifié et traité, l'état du patient s'aggravera et il pourra présenter des convulsions, un état de stupeur ou, dans les cas extrêmes, un coma. Les symptômes de l'hyponatrémie étant vagues, les médecins doivent être vigilants face aux patients qui semblent avoir un niveau de conscience altéré et qui risquent de souffrir d'hyponatrémie. Si vous ressentez des symptômes et que vous buvez beaucoup d’eau ou que vous faites de l’exercice physique, vous devez alerter le médecin traitant.

Pour corriger l'hyponatrémie, un médecin administrera des électrolytes par voie intraveineuse ou les fera prendre par voie orale au patient. S'il est dépisté tôt, la maladie peut être traitée assez facilement, mais dans les cas les plus extrêmes, le pronostic est plus incertain. Une fois que le patient s'est stabilisé, il est important d'identifier la cause première de l'hyponatrémie afin d'éviter toute récidive et de traiter tout problème médical sous-jacent.

Les athlètes de haut niveau courent le plus grand risque d'hyponatrémie car ils travaillent dur, perdent des électrolytes par la transpiration et boivent beaucoup d'eau pour rester hydratés. Pour prévenir l'hyponatrémie, les athlètes devraient toujours consommer des électrolytes avec leur eau et devraient être conscients de leurs limitations physiques. Les entraîneurs sportifs doivent surveiller les hommes et les femmes dont ils ont la garde pour détecter les signes avant-coureurs d'hyponatrémie et y remédier.