Qu'est-ce que la préhypertension?
La préhypertension, également appelée hypertension limite, est une affection pour laquelle la pression artérielle d'un patient est supérieure à la normale, mais pas suffisamment élevée pour qu'on puisse diagnostiquer une hypertension. Les patients atteints de cette maladie devraient modifier leur mode de vie ou, dans certains cas, prendre des médicaments pour faire baisser leur tension artérielle, afin de prévenir le développement d'une hypertension. Ils devraient faire vérifier régulièrement leur tension artérielle pour voir s'ils ont progressé vers une hypertension totale.
Pour diagnostiquer la préhypertension, il faut mesurer la pression artérielle du patient. Le plus souvent, cela se fait avec un brassard de tensiomètre, également appelé tensiomètre. Un professionnel de la santé peut mesurer manuellement la pression artérielle en gonflant le brassard et en utilisant un stéthoscope. Vous pouvez également utiliser un appareil pour mesurer la pression artérielle. Deux chiffres sont donnés: la pression artérielle systolique - qui est la pression constatée lorsque le cœur pompe activement, et la pression artérielle diastolique - qui représente la pression au repos. Les valeurs sont généralement exprimées en millimètres de mercure (mm Hg); les pressions systoliques souhaitables vont de 90 à 119 mm Hg et les valeurs diastoliques souhaitables de 69 à 79 mm Hg.
Les patients dont la pression artérielle systolique est comprise entre 120 et 139 mm Hg, ou dont la pression artérielle diastolique est comprise entre 80 et 89 mm Hg, sont considérés comme présentant une préhypertension. Pour valider ce diagnostic, les médecins ou autres professionnels de la santé doivent mesurer la pression artérielle à trois occasions différentes. Les lectures les plus précises sont obtenues lorsqu'un patient est autorisé à se reposer sur une chaise pendant au moins dix minutes avant la lecture. Les patients doivent éviter de boire de la caféine dans les trois à quatre heures précédant la lecture. Certains patients ont augmenté leur pression artérielle simplement en se rendant chez le médecin, une condition connue sous le nom d’hypertension blanche, et il pourrait être bénéfique de faire vérifier leur tension artérielle à domicile.
Le traitement de la préhypertension dépend du patient. Les patients qui sont autrement en bonne santé devraient modifier leur mode de vie, notamment arrêter de fumer, réduire leur consommation d'alcool, adopter un régime alimentaire faible en sel, faire de l'exercice plus souvent et consommer davantage de fruits et de légumes. Certains patients présentant des affections à haut risque, notamment le diabète ou la coronaropathie, peuvent être amenés à prendre des médicaments antihypertenseurs si leur pression artérielle se situe dans la plage précédant l'hypertension.
La préhypertension met la personne en danger de développer une hypertension ou une hypertension artérielle. Les patients hypertendus présentent un risque accru de développer une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une maladie rénale. Les personnes chez qui on a diagnostiqué une préhypertension devraient faire vérifier leur tension artérielle une fois par an afin de surveiller les améliorations ou les élévations des valeurs de la pression artérielle.