Qu'est-ce que Relaxin?
La relaxine est une hormone reconnue pour la première fois par le zoologue Frederick Lee Hisaw dans son étude sur les spermophiles. Lorsque Hisaw remarqua la différence entre la ceinture pelvienne féminine et masculine chez les gaufres, il découvrit que des hormones ovariennes libérées pendant la puberté étaient la cause. Depuis la découverte de Hisaw en 1926, des scientifiques ont associé l'hormone relaxine à plusieurs autres fonctions de reproduction chez l'homme et chez l'animal, et ont même découvert sa présence dans le sperme humain.
Une des fonctions principales de la relaxine, qui lui a donné son nom, est sa capacité à relâcher les ligaments pelviens des femmes enceintes afin de se préparer à l’accouchement. Il est sécrété par le corps jaune, le placenta, la caduque, la poitrine et le chorion. La relaxine détend et assouplit également le col de l'utérus à la fin du troisième trimestre de la grossesse en décomposant le collagène. Il est essentiel que la région pelvienne et le canal de naissance deviennent plus flexibles pour permettre au fœtus de passer à travers pendant le travail. Cette hormone est donc un élément clé du processus d'accouchement. La relaxine empêche également le travail prématuré en inhibant les contractions utérines avant que le fœtus soit prêt pour la naissance.
Malheureusement, en raison des fortes concentrations de relaxine nécessaires pour desserrer les articulations du bassin pendant la grossesse, d'autres articulations peuvent également être touchées. Cela peut causer de la douleur et de l'inflammation chez certaines femmes. Cependant, une fois la grossesse terminée, les niveaux de relaxine seront réduits et la douleur disparaîtra.
La relaxine est également présente chez les femmes non enceintes, mais à des concentrations beaucoup plus faibles, et joue un rôle dans la menstruation féminine. Les niveaux de relaxine augmentent vers la fin du cycle menstruel féminin, ce qui ramollit et ouvre le col de l'utérus pour permettre à la muqueuse utérine de passer à travers lorsqu'elle est éliminée pendant les règles. Lorsque la menstruation survient et qu’aucune grossesse n’est présente, les niveaux de relaxine diminuent pour seulement remonter après l’ovulation. Ils travaillent avec l'œstrogène et la progestérone pour réguler le cycle menstruel.
Les scientifiques étudient l'effet de la relaxine sur les articulations et les ligaments pendant le cycle menstruel. On pense que l'effet relaxant ou relâchement de cette hormone peptidique et de l'œstrogène sur les muscles et les ligaments au cours du cycle menstruel rend les femmes plus sujettes aux blessures à certains moments. La chute et l'augmentation de ces hormones sont à l'origine d'une faiblesse directement imputable aux blessures musculaires. Cette prise de conscience permet aux athlètes féminines et à d’autres de planifier des séances d’entraînement et des activités en fonction des jours où une faiblesse est attendue.