Quelle est la hiérarchie des besoins?
La hiérarchie des besoins est une théorie psychologique liée à la motivation humaine. Abraham Maslow, un psychologue américain, le proposa en 1943. Les recherches de Maslow sur la motivation reposaient sur des individus intelligents et psychologiquement stables; il s'est fait un devoir de choisir les personnes les plus intelligentes, les plus prospères et les plus en santé possibles pour faire l'objet de ses recherches. La hiérarchie des besoins elle-même représente les besoins que les gens éprouvent par ordre d'importance; il est souvent décrit comme une pyramide avec les besoins les plus essentiels à la base.
Les quatre niveaux inférieurs de la représentation pyramidale de la hiérarchie des besoins sont appelés «besoins de déficience», car un individu souffre physiquement ou psychologiquement s'il n'est pas satisfait. Les besoins physiologiques constituent le premier niveau du bas et incluent les besoins fondamentaux qui soutiennent la vie et conduisent à la procréation. Les besoins physiologiques incluent respirer, manger et dormir. Chez un individu en bonne santé, selon Maslow, tous les autres besoins devraient être subordonnés aux besoins physiologiques de base.
Le deuxième niveau de la hiérarchie des besoins inclut les besoins de sécurité et de sûreté. Le désir de santé, d'emploi stable, de protection des autres et de l'environnement, et de stabilité financière sont tous considérés comme des besoins en matière de sécurité. Les besoins sociaux constituent le troisième niveau de la hiérarchie des besoins; l'amitié, l'acceptation, la famille et l'intimité sexuelle sont tous considérés comme des besoins sociaux. Les besoins sociaux sont généralement subordonnés aux besoins de sécurité et de sûreté, lesquels sont subordonnés aux besoins physiologiques.
La valeur et l'estime personnelles constituent le quatrième niveau de la hiérarchie des besoins. Les gens souhaitent se sentir importants et valorisés et souffrent généralement s'ils ne le font pas. L’estime de soi et le respect de soi sont des aspects extrêmement importants de ce niveau; sans eux, un individu en bonne santé ne peut pas progresser au-delà des besoins en déficience jusqu'au cinquième et dernier niveau de la hiérarchie des besoins.
Le cinquième niveau de la hiérarchie est appelé réalisation de soi et implique développement personnel, croissance et but. Lorsque quelqu'un a satisfait à tous ses autres besoins, il est libre de réaliser tout son potentiel et de s'épanouir au maximum de ses capacités sans se soucier d'éléments tels que la nourriture, les assurances, l'intégration et le sentiment d'être important. Ce n'est que lorsque les besoins en déficience ont été satisfaits que l'on peut continuellement travailler à l'épanouissement personnel.
Tard dans sa vie, Maslow a expliqué un dernier niveau de la hiérarchie des besoins qui n’est souvent pas inclus dans les représentations modernes de la hiérarchie. Il a appelé ce niveau le dépassement de soi. La transcendance de soi est un état de perspicacité spirituelle et d’illumination qui est souvent considéré trop peu scientifique pour être inclus dans son travail psychologique sérieux.