Qu'est-ce que la dystonie de torsion?
La dystonie de torsion est une affection impliquant des contractions musculaires souvent extrêmement douloureuses. La sévérité des contractions est généralement suffisante pour causer des distorsions dans les bras et les jambes. En règle générale, la maladie débute par des symptômes bénins qui ne sont rien d’autre que de la fatigue musculaire temporaire et une aggravation progressive au fil du temps. Si elles ne sont pas traitées, les contractions finiront par se propager à d'autres parties du corps.
Les origines de la dystonie de torsion idiopathique sont généralement considérées comme génétiques. En raison d'une mutation, le corps ne produit pas d'acide glutamique, un acide aminé essentiel qui contribue à la transmission correcte entre les neurones et qui aide à réguler le contrôle et la mobilité musculaires. Sans la présence de cet acide aminé important, les contractions involontaires communes à la dystonie de torsion génétique commencent à se développer avec le temps, devenant finalement débilitantes.
Un traumatisme peut également conduire au développement de cette maladie. Les dommages subis lors d’un accident ou le stress constant subi par les articulations et les muscles peuvent servir de déclencheur à l’apparition de la dystonie de torsion. Même quelque chose d'aussi simple que l'utilisation constante des mains pour dactylographier ou écrire pendant de longues périodes peut conduire à l'une des formes les plus bénignes de cette affection, connue sous le nom de crampe de l'écrivain.
Les enfants sont plus susceptibles de souffrir de dystonie de torsion juste avant l’arrivée de l’adolescence. La plupart des cas concernent des enfants âgés de onze ou douze ans. Dès les premières contractions bénignes, la maladie peut évoluer en plusieurs types différents, chacun affectant une partie différente du corps.
La dystonie de torsion à l'apparition précoce commence par des élancements et des crampes mineures aux bras ou aux jambes. Au fil du temps, la douleur devient de plus en plus difficile à ignorer et survient de plus en plus fréquemment. À moins que le traitement ne soit administré, la condition peut devenir si grave que l’enfermement dans un fauteuil roulant est la seule option.
Bien qu'il n'y ait pas de remède contre la dystonie de torsion, il existe plusieurs approches courantes pour faire face à la maladie. La thérapie physique peut être utilisée pour reprendre le contrôle du corps et minimiser l’impact des contractions. Souvent, la thérapie est associée à des médicaments. Le médicament aide à soulager les douleurs associées à la dystonie, ainsi qu'à soulager une partie de l'anxiété commune aux personnes souffrant de ce type de problème de santé.
Les injections de toxine botulique peuvent également aider à bloquer les neurotransmetteurs qui créent les contractions. Bien qu’elles ne traitent pas directement de la cause sous-jacente de la maladie, les injections aident à soulager la douleur et facilitent la vie avec la maladie. Généralement, les injections ne sont pas utilisées jusqu'à ce que la thérapie physique et les médicaments oraux deviennent inefficaces pour gérer la dystonie de torsion.
La chirurgie est une dernière option dans le traitement en cours de la dystonie de torsion. Cette solution est rarement utilisée à moins que toutes les autres options aient cessé de fournir un soulagement quelconque. Le type exact d'intervention chirurgicale dépend de l'emplacement des contractions et de l'impact de ces contractions sur les organes environnants.