Qu'est-ce qu'une vascularite?
Vascularite est un terme générique utilisé pour désigner un certain nombre de maladies, qui se caractérisent toutes par une inflammation des parois des vaisseaux sanguins. Ce n'est pas un ensemble commun de maladies, mais c'est certainement un sujet de préoccupation. Certaines formes de cette affection comprennent la granulomatose de Wegener, la maladie de Behcet, la maladie de Kawasaki, le syndrome de Churg-Strauss, le purpura de Henoch Schonlein et l'artérite de Takayasu. Il peut aussi être appelé angiite, et des sous-ensembles plus spécifiques peuvent être appelés artérite si les artères sont enflammées ou vénulite si les veines sont enflammées.
La cause fondamentale de la vascularite n’est pas connue, bien qu’elle soit souvent liée à des lésions immunologiques. Différentes formes nécessitent des traitements différents, mais en général, un traitement aux stéroïdes est utilisé à un moment donné pour favoriser la récupération. Des médicaments tels que la prednisone peuvent être utilisés lors du traitement initial, tout comme les immunosuppresseurs, tels que Cytoxan. Le traitement de cette maladie évolue toujours dans le domaine médical moderne, mais la plupart des traitements visent principalement à réduire l'inflammation des artères et à cibler les organes touchés afin de les aider à mieux fonctionner.
Cette affection est généralement divisée en trois catégories principales: vascularite des gros vaisseaux, des vaisseaux de taille moyenne et des gros vaisseaux. Le type de petit vaisseau inclut le syndrome de Churg-Strauss et le purpura de Henoch Schönlein et peut cibler les vaisseaux sanguins dans des organes tels que la peau et les poumons. La vascularite des vaisseaux moyens inclut la granulomatose de Wegener et attaque les artères de taille moyenne, telles que celles du cœur et du système respiratoire. Le type de gros vaisseau inclut l'artérite de Takayasu et affecte principalement les vaisseaux de l'aorte.
Le diagnostic initial de vascularite est généralement réalisé par le biais de travaux de laboratoire sur du sang ou d'autres fluides corporels. Selon la forme, des irrégularités peuvent apparaître dans un nombre quelconque d'organes. Une fois que la vascularite est suspectée, le diagnostic initial est confirmé ou rejeté sur la base d'une biopsie du tissu de l'organe indiqué. Si le diagnostic est confirmé, une inflammation des vaisseaux sanguins sera apparente. Une alternative à la biopsie physique pour les vascularites moyennes et grandes est un type de rayons X appelé artériographie, mais en général, une biopsie est préférable pour fournir davantage de preuves.
La vascularite peut se développer apparemment spontanément ou accompagner un certain nombre d'autres maladies ou activités à haut risque. Ceux-ci incluent certains types de cancer, tels que le lymphome; les maladies rhumatoïdes, telles que la polyarthrite rhumatoïde; l'utilisation de certains produits chimiques, tels que la cocaïne; et certaines infections, le plus souvent l'hépatite B.