Quelles sont les différentes méthodes de surveillance de l'Internet?
L’augmentation de l’utilisation d’Internet et de sa popularité a entraîné une augmentation correspondante des technologies de surveillance. Les parents peuvent surveiller l'utilisation de leurs enfants sur le Web, les employeurs peuvent savoir où leurs employés passent du temps en ligne et les propriétaires de sites Web peuvent voir, entre autres, le nombre de visiteurs que leurs sites Web attirent et d'où ils viennent. Les fournisseurs de services Internet peuvent surveiller la quantité de bande passante utilisée par leurs clients et les détenteurs de droits d'auteur suivent et identifient régulièrement les personnes qui partagent des œuvres protégées en ligne. La surveillance d'Internet à ces fins et à d'autres est devenue relativement courante et il existe autant de méthodes de surveillance qu'il y a de raisons de surveiller en premier lieu.
Le suivi des sites Web individuels auxquels un utilisateur accède est l’une des méthodes les plus courantes pour la surveillance de l’Internet. La surveillance du site Web est généralement réalisée à l'aide d'un logiciel installé au niveau du réseau ou de l'ordinateur personnel. Le programme conservera un cache ou un journal de tous les sites visités au cours d’une session de navigation. La plupart du temps, cette surveillance passe complètement inaperçue et n'interfère pas du tout avec l'expérience de l'utilisateur.
Les employeurs utilisent couramment des outils logiciels pour surveiller Internet dans des environnements de travail. La surveillance permet aux entreprises de savoir où les employés passent leur temps et de savoir si les employés accèdent à un contenu inapproprié ou illégal à partir d'ordinateurs professionnels. Les parents utilisent souvent un logiciel de surveillance Internet similaire sur leurs ordinateurs personnels pour identifier tous les sites auxquels leurs enfants ont accédé. La plupart du temps, un logiciel de surveillance peut également être configuré pour bloquer l'accès à certains sites. Ceci est utile pour les parents qui souhaitent empêcher les jeunes enfants de trébucher dans les contenus graphiques en ligne, ainsi que pour les employeurs qui souhaitent protéger leurs employés des sites personnels, tels que la messagerie électronique et les réseaux sociaux, pendant la journée de travail.
Cependant, tous les suivis ne sont pas effectués au niveau local. De nombreuses méthodes de surveillance d'Internet se concentrent sur l'identification des visiteurs sur les sites Web, généralement au niveau du site. Un propriétaire de site Web peut installer des dispositifs de suivi sur le site Web lui-même, qui contrôlera le nombre de visiteurs, l'origine de ces visiteurs et l'endroit où ces visiteurs se sont ensuite rendus, le tout sans rien installer sur l'ordinateur du visiteur. La plupart du temps, la surveillance du trafic sur le site est réalisée par le biais du suivi des adresses IP (Internet Protocol).
Lorsqu'un ordinateur se connecte à Internet, une adresse IP unique lui est attribuée. L'adresse IP identifie l'ordinateur par son emplacement géographique et son fournisseur de services Internet, mais jamais par son nom. Pour connaître l’identité des propriétaires d’adresses IP, il faut généralement présenter une décision de justice au fournisseur de services Internet concerné.
Les titulaires de droits suivent souvent les visiteurs sur différents sites de téléchargement d'égal à égal, en surveillant les échanges de données pour les fichiers protégés. La plupart des fichiers de films et de chansons sont protégés par des droits d'auteur internationaux et leur partage en ligne sans autorisation est illégal dans de nombreux endroits. Les propriétaires de contenu qui peuvent suivre les adresses IP associées à des téléchargements prétendument illégaux utilisent souvent ces informations pour poursuivre des personnes en justice pour violation du droit d'auteur.
Cependant, la surveillance Internet n’est pas toujours légitime. Les cybercriminels et les opérateurs de logiciels espions suivent souvent les mouvements des utilisateurs Web en ligne afin de diffuser des publicités, de voler des mots de passe et de créer des profils d'identité. Une grande partie de ce type de suivi se fait par le biais de cookies, qui sont de petits paquets d'informations téléchargés subrepticement sur les ordinateurs des utilisateurs.
Surveiller Internet peut également être utilisé comme moyen de suivre l’utilisation d’Internet. Les fournisseurs de services Internet fixent généralement un plafond sur la quantité de bande passante que les abonnés peuvent utiliser au cours d’un mois donné sans payer de frais de dépassement. Les fournisseurs déterminent quels utilisateurs ont été dépassés en surveillant l'utilisation de la bande passante au fil du temps. Pour éviter les pénalités, les abonnés individuels installent souvent des compteurs logiciels pour surveiller la bande passante Internet qu'ils ont utilisée.