Jaké jsou různé metody monitorování internetu?
Nárůst využívání internetu a popularita vedl k odpovídajícímu nárůstu monitorovacích technologií. Rodiče mohou sledovat používání svých dětí na webu, zaměstnavatelé mohou sledovat, kde jejich zaměstnanci tráví čas online, a majitelé webových stránek mohou vidět, kolik návštěvníků jejich stránky přitahují a odkud tyto návštěvníky přicházejí, mimo jiné. Poskytovatelé internetových služeb mohou udržovat přehled o tom, kolik šířky pásma jejich zákazníci používají, a vlastníci autorských práv pravidelně sledují a identifikují jednotlivce, kteří sdílejí chráněná díla online. Monitorování internetu pro tyto a jiné účely se stalo poměrně běžným úkolem a existuje tolik metod monitorování, jaké jsou důvody pro monitorování.
Sledování jednotlivých webů, ke kterým uživatel přistupuje, je jednou z nejčastějších metod sledování internetu. Monitorování webových stránek se obvykle provádí softwarovým programem nainstalovaným na úrovni sítě nebo osobního počítače. Program bude uchovávat mezipaměť nebo protokol všech webů navštívených v jakékoli relaci procházení. Většinou je toto sledování zcela nezjištěno a vůbec nezasahuje do uživatelských zkušeností.
Zaměstnavatelé běžně používají softwarové nástroje ke sledování internetu v pracovních prostředích. Monitorování umožňuje společnostem sledovat, kde zaměstnanci tráví svůj čas, a udržovat si přehled o tom, zda zaměstnanci přistupují k nevhodnému nebo nezákonnému obsahu z pracovních počítačů. Rodiče často používají podobný domácí monitorovací software na domácích počítačích k identifikaci všech webů, ke kterým mají jejich děti přístup. Monitorovací software může být většinou nastaven tak, aby blokoval přístup k určitým webům. To je užitečné pro rodiče, kteří chtějí, aby malé děti nenarazily na grafický obsah online, a pro zaměstnavatele, kteří chtějí během pracovního dne zamezit tomu, aby jejich zaměstnanci byli mimo osobní stránky, jako je e-mail nebo sociální sítě.
Ne všechny sledování se však provádí na místní úrovni. Mnoho metod sledování internetu se zaměřuje na identifikaci návštěvníků webových stránek, čehož se obvykle dosahuje na úrovni webu. Majitel webu může nainstalovat sledovací zařízení na samotný web, který bude sledovat počet návštěvníků, původ těchto návštěvníků a kam tito návštěvníci šli dál, to vše bez instalace čehokoliv na počítač návštěvníka. Monitorování provozu na webu se většinou dosahuje sledováním adresy internetového protokolu (IP).
Když se počítač připojí k Internetu, bude mu přidělena jedinečná adresa IP. IP adresa identifikuje počítač podle geografického umístění a poskytovatele internetových služeb, nikdy však podle jména. Aby bylo možné zjistit totožnost vlastníků IP adres, musí obvykle příslušnému poskytovateli internetových služeb předložit soudní příkaz.
Vlastníci autorských práv často sledují návštěvníky různých webů ke stahování typu peer-to-peer a monitorují výměnu dat pro chráněné soubory. Většina souborů filmů a skladeb je chráněna mezinárodními autorskými právy a jejich sdílení online bez povolení je na mnoha místech nezákonné. Vlastníci obsahu, kteří mohou sledovat, které adresy IP jsou spojeny s údajně nezákonnými stahováními, často používají tyto informace k stíhání jednotlivců za porušení autorských práv.
Ne všechny internetové monitorování jsou však legitimní. Kybernetičtí zločinci a spywaroví operátoři často sledují pohyby uživatelů webu online za účelem zobrazování reklam, krádeží hesel a vytváření profilů identity. Většina z tohoto sledování se děje prostřednictvím cookies, což jsou malé balíčky informací, které se tajně stahují do počítačů uživatelů.
Monitorování internetu lze také použít jako prostředek k sledování používání internetu. Poskytovatelé internetových služeb obvykle stanovují limity na to, kolik předplatitelů šířky pásma mohou v kterémkoli daném měsíci použít, aniž by museli platit poplatky za nadměrné ceny. Poskytovatelé určují, kteří uživatelé prošli sledováním využití šířky pásma v průběhu času. Aby se předešlo sankcím, jednotliví předplatitelé často instalují softwarové měřiče pro monitorování šířky pásma internetu, kterou používají.