Quel est le processus de fabrication automobile?
Le processus de fabrication de l’automobile peut différer d’une application à l’autre, même s’il est généralement hautement automatisé et basé sur des chaînes de montage. Les principaux constructeurs automobiles du monde entier ont tendance à rassembler des composants auprès de divers fournisseurs et à les assembler à l'aide d'une combinaison de travailleurs humains spécialisés et de robots automatisés. La méthode de la chaîne de montage fait généralement appel à des ouvriers humains spécialisés dans une seule partie du processus de fabrication de l’automobile, ce qui leur permet de rester dans une station et de gagner du temps. Les constructeurs automobiles utilisent divers autres procédés de fabrication et leurs véhicules sont souvent construits un à la fois plutôt que sur une chaîne de montage.
L’histoire de la construction automobile remonte à cent ans et de nombreux progrès ont été accomplis depuis. Le premier processus de fabrication automobile a impliqué une construction ponctuelle, où des ouvriers qualifiés ont construit chaque véhicule sur une base individuelle. Il en résultait des automobiles coûteuses et souvent composées de composants fabriqués à la main et difficiles à remplacer. Une des premières innovations impliquait le déplacement de travailleurs qualifiés d’un véhicule à un autre et leur assemblage sur place, mais cette méthode a été remplacée par la production à la chaîne de montage 1913.
La plupart des grands constructeurs automobiles continuent à utiliser le processus de chaîne de montage, même s'il est de plus en plus automatisé. Les robots ont commencé à apparaître sur les chaînes de montage dans les années 1980 et de nombreux aspects du processus de fabrication de l'automobile ont été automatisés. Ces robots doivent encore être surveillés par des humains, et d'autres travailleurs qualifiés sont nécessaires pour effectuer de nombreux aspects du processus de fabrication.
Le processus de fabrication d’une automobile commence généralement par une phase de conception, au cours de laquelle tous les composants sont souvent fabriqués dans des installations distantes ou même par des entrepreneurs extérieurs. Un constructeur automobile rassemblera ensuite les composants, y compris le châssis, le moteur et la transmission, et les assemblera sur une chaîne de montage. Certains fabricants utilisent une méthode de production allégée appelée juste à temps, selon laquelle les fournisseurs construisent et envoient des composants en petites quantités uniquement lorsque cela est nécessaire. D'autres fabricants commandent des composants en grandes quantités et les stockent pendant de longues périodes afin de les protéger des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement.
Les constructeurs de boutiques utilisent généralement d’autres types de processus de fabrication. Ces constructeurs sont généralement beaucoup plus petits que les grandes entreprises et construisent un nombre limité de véhicules chaque année. Ils utilisent généralement des processus de fabrication similaires à ceux antérieurs à l’institution de chaînes de montage, et les véhicules sont souvent construits un à la fois. Il en résulte parfois des véhicules de haute qualité, même s'ils sont généralement très coûteux.