O que é o processo de fabricação de automóveis?
O processo de fabricação de automóveis pode diferir de um aplicativo para outro, embora seja tipicamente altamente automatizado e baseado em linhas de montagem. Os principais fabricantes de automóveis em todo o mundo tendem a reunir componentes de vários fornecedores e montá-los usando uma combinação de trabalhadores humanos especializados e robôs automatizados. O método da linha de montagem normalmente possui trabalhadores humanos especializados em uma única parte do processo de fabricação de automóveis, o que lhes permite permanecer em uma estação e, finalmente, economizar tempo. As montadoras de butiques usam uma variedade de outros processos de fabricação, e seus veículos geralmente são construídos um de cada vez, e não na linha de montagem.
A história da fabricação de automóveis se estende por mais de cem anos, e muitos avanços foram feitos nesse período. O primeiro processo de fabricação de automóveis envolveu uma construção pontual, onde trabalhadores qualificados construíram cada veículo individualmente. Isso resultou em automóveis que eram caros e, geralmente, tinham peças que eram artesanais e difíceis de substituir. Uma inovação inicial envolveu trabalhadores qualificados movendo-se de um veículo para outro e montando-os no local, mas esse método foi substituído pela produção da linha de montagem 1913.
A maioria dos principais fabricantes de automóveis continua a usar o processo da linha de montagem, embora ele se torne cada vez mais automatizado. Os robôs começaram a aparecer nas linhas de montagem nos anos 80, e muitos aspectos do processo de fabricação de automóveis foram automatizados. Esses robôs ainda precisam ser monitorados por seres humanos, e outros trabalhadores qualificados são obrigados a executar muitos aspectos do processo de fabricação.
O processo de fabricação de automóveis geralmente começa com uma fase de projeto, após a qual todas as diferentes partes dos componentes são geralmente construídas em instalações remotas ou mesmo por contratados externos. Um fabricante de automóveis reunirá os componentes, incluindo o chassi, o motor e a transmissão, e os montará em uma linha de montagem. Alguns fabricantes usam um método de produção enxuta conhecido como just in time, em que os fornecedores constroem e enviam componentes em pequenos lotes somente quando são necessários. Outros fabricantes encomendam componentes em grandes lotes e os armazenam por longos períodos de tempo como garantia contra interrupções na linha de suprimentos.
As montadoras de butiques normalmente usam outros tipos de processos de fabricação de automóveis. Esses fabricantes são geralmente muito menores que as grandes empresas e constroem um número limitado de veículos a cada ano. Eles geralmente usam processos de fabricação semelhantes aos anteriores à instituição das linhas de montagem, e os veículos geralmente são construídos um de cada vez. Às vezes, isso resulta em veículos de alta qualidade, embora geralmente também sejam muito caros.