Quel est le processus d'extrusion?
Souvent, les pièces fabriquées sont conçues pour présenter un certain motif complexe en coupe transversale, avec des raccords, des brides, des saillies et des bords plats qui doivent être intégrés à une forme particulière avec des tolérances spécifiques dans le produit fini. La fabrication de ces formes ou coupes spécialisées est généralement réalisée par extrusion. Ce processus utilise la chaleur, la pression et le refroidissement pour produire un semi-liquide, ou une pâte, à forcer à travers une filière et, une fois sorti de la filière, durci à un tempérament déterminé.
Le procédé d’extrusion est le plus souvent utilisé pour former des pièces ou des produits en plastique et en aluminium. Cependant, les céramiques, les métaux ou alliages plus lourds et les aliments tels que les pâtes alimentaires sont également façonnés et fabriqués par extrusion. Essentiellement, tant qu’un matériau peut être facilement liquéfié, il peut être extrudé.
Le traitement par extrusion est différent de l'estampage ou du moulage, par exemple, en ce que le matériau extrudé formera des raccords, des pièces et des pièces complexes, solides et durables, difficiles à façonner par emboutissage, pliage ou martelage. Des sections transversales complexes telles que des tubes creux ou des pièces pleines, ou des tiges avec des brides ou des ailes sont beaucoup plus faciles à fabriquer par le processus d'extrusion. De plus, la surface finie des produits extrudés est toujours de meilleure qualité que celle des produits estampés ou moulés.
Le processus d’extrusion consiste essentiellement à charger de petites pièces de matière première ou de matière première dans une trémie située à une extrémité de l’extrudeuse. Dans le cas du procédé d’extrusion de plastique, cette matière première est appelée pellets et, dans le procédé d’extrusion d’aluminium, des billettes. La matière première brute est alimentée par la trémie dans l'extrudeuse, essentiellement un cylindre chauffé, où elle est ramollie. Un bélier, généralement un engrenage à vis sans fin, force le matériau brut semi-liquide à travers une chambre plus petite, puis à travers une matrice façonnée. À partir de la matrice, l'extrusion, la ficelle, le tube ou la tige de matière façonnée est refroidie avec de l'eau ou de l'air, le long de la table de cuisson pour durcir. À la fin de la table, le produit durci est coupé, enroulé, expédié ou affiné.
Les matières premières chauffées et refroidies sont toutes deux adaptées au traitement par extrusion. Bien sûr, la matière première plus froide, les pastilles ou les billettes, par exemple, nécessite une pression beaucoup plus élevée pour forcer le matériau moins malléable à travers la plus petite chambre et la filière. Les facteurs de température et de pression dans le processus d'extrusion sont essentiels au revenu, à la résistance et à la finition du produit final. Le taux d’extrusion, la division de la surface de coupe transversale de la filière entière par la surface de coupe transversale du produit extrudé est également crucial pour déterminer la meilleure méthode d’extrusion, à froid ou à chaud, à haute pression ou à basse pression.