O que é o processo de extrusão?
Freqüentemente, as peças fabricadas são projetadas para ter um determinado padrão de seção transversal complexo, com conexões, flanges, saliências e arestas planas que devem ser integradas a um formato específico com tolerâncias específicas no produto final. A fabricação dessas formas especializadas ou seções transversais geralmente é realizada usando um processo de extrusão. Esse processo utiliza calor, pressão e resfriamento para produzir um semi-líquido, ou pasta, a ser forçado através de uma matriz e, depois de emergir da matriz, endurecido a um temperamento designado.
O processo de extrusão é usado com mais frequência para formar peças ou produtos de plástico e alumínio. No entanto, cerâmica, metais pesados ou ligas e alimentos como massas também são modelados e fabricados através do processo de extrusão. Essencialmente, desde que um material possa ser facilmente liquefeito, ele pode ser extrudado.
O processamento da extrusão é diferente da estampagem ou moldagem, por exemplo, na medida em que o material extrudado formará acessórios, peças e peças intricados, fortes e duráveis, de material quebradiço, difícil de moldar por estampagem, dobra ou martelagem. Secções transversais complexas, como tubos ocos ou peças sólidas ou hastes com flanges ou asas, são muito mais fáceis de fabricar através do processo de extrusão. Além disso, a superfície acabada dos produtos extrudados é consistentemente de qualidade superior à dos produtos estampados ou moldados.
Basicamente, o processo de extrusão envolve o carregamento de pequenos pedaços de matéria-prima ou estoque em uma tremonha em uma extremidade da extrusora. No caso do processo de extrusão de plástico, essa matéria-prima é denominada pelotas e, no processo de extrusão de alumínio, tarugos. O estoque bruto é alimentado da tremonha para a extrusora, essencialmente um cilindro aquecido, onde é amolecido. Um carneiro, geralmente uma engrenagem helicoidal, força a matéria-prima semi-líquida através de uma câmara menor e depois através de um molde. A partir da matriz, a extrusão, a corda, o tubo ou a haste de material moldado é resfriada com água ou ar, ao longo da mesa de escoamento para endurecer. No final da tabela de esgotamento final, o produto endurecido é cortado, enrolado, enviado ou enviado para refino adicional.
Tanto as matérias-primas aquecidas quanto as frias são passíveis de alteração no processamento de extrusão. Obviamente, a matéria-prima mais fria, os pellets ou tarugos, por exemplo, exigem pressão muito maior para forçar o material menos maleável através da câmara menor e da matriz. Os fatores de temperatura e pressão no processo de extrusão são cruciais para o revenimento, resistência e acabamento do produto final. A razão de extrusão, a divisão da área de seção transversal de todo o molde pela área de seção transversal do produto extrudado também é crucial para determinar o melhor método de extrusão, frio ou quente, alta pressão ou baixa pressão.