Quais são os diferentes tipos de materiais sustentáveis?
Em todo o conceito de ecologia, poucos termos causam mais confusão do que a descrição de objetos, recursos ou práticas como "sustentável". Para alguns, materiais sustentáveis são aqueles que são renováveis; Por exemplo, culturas que podem ser colhidas, mas continuamente replantadas e crescidas novamente. Outros consideram materiais sustentáveis aqueles que podem ser reutilizados repetidamente através da reciclagem. Embora não exista uma definição universalmente acordada para a sustentabilidade, a maioria das definições inclui o conceito de que o material pode ser usado a uma taxa que permitirá que as gerações futuras tenham acesso à mesma abundância de recursos sem causar danos ecológicos.
combustíveis fósseis são um exemplo claro de um recurso completamente insustentável. Embora a Terra produz naturalmente combustíveis fósseis como parte da quebra do material orgânico, a taxa na qual os humanos consomem o combustível significa que a quantidade está diminuindo continuamente. Além disso, à medida que a queima de combustíveis fósseis adiciona elementos poluentes aoO ar, a terra e o mar, o uso desse conjunto de materiais não sustentáveis não pode ser visto como não tendo impacto no meio ambiente.
Materiais renováveis podem ser, mas nem sempre são materiais sustentáveis. Quando o milho é cultivado, ele pode ser colhido e replantado usando algumas das sementes colhidas. Teoricamente, esse ciclo pode continuar sem parar, principalmente se as práticas verdes forem empregadas para compensar os danos ao ecossistema local. Se o milho for refinado em etanol, o produto resultante poderá ser renovável, mas não é sustentável, devido à poluição ambiental causada pelo processo de refino.
Algumas pessoas consideram materiais recicláveis como materiais sustentáveis, mas com a ressalva de que o material também deve ser biodegradável. O pano de algodão, por exemplo, pode ser usado repetidamente até que a biodegradação assuma o controle e os materiais apodrecem de volta aos compostos orgânicos, deixando nenhum impacto negativo mensurável on a terra. O plástico, no entanto, pode ser reciclável, mas geralmente não é considerado sustentável, porque pode levar centenas ou milhares de anos para se degradar. Além disso, dependendo da composição química do plástico, o ambiente pode ser prejudicado como substâncias químicas prejudiciais na terra do material.
Materiais perfeitamente sustentáveis são muito difíceis de encontrar; É raro que o crescimento, o refinamento, o ciclo de vida e a decomposição de qualquer material possam ocorrer sem impacto na Terra. Muito do que determina a sustentabilidade deve ser devido com a taxa de consumo; As bagas selvagens podem ser consideradas sustentáveis em uma floresta saudável e não visitada, mas se mil pessoas os correrem e as colhessem, a colheita anteriormente sustentável seria rapidamente obliterada.
Para quem procura viver uma existência ecológica, é importante investigar cuidadosamente todas as reivindicações de sustentabilidade. Em muitos casos, os materiais considerados sustentáveis são realmente renováveis ou reciclable, mas não sustentável. No entanto, os materiais que não correspondem completamente ao conceito de sustentabilidade perfeita ainda podem ser consideravelmente menos prejudiciais ao meio ambiente do que as fontes não renováveis ou recicláveis. A madeira de florestas continuamente re-plantadas e mantidas, isolamento de jeans reciclado e alimentos de fontes orgânicas que tomam cuidado para garantir uma rotatividade segura da Terra, e as táticas que compensam qualquer dano ecológico podem não ser materiais perfeitamente sustentáveis, mas ainda podem fazer muito bem.