Quais são os diferentes tipos de materiais sustentáveis?

Em todo o conceito de ecologia, poucos termos causam mais confusão do que a descrição de objetos, recursos ou práticas como “sustentáveis”. Para alguns, materiais sustentáveis ​​são aqueles que são renováveis; por exemplo, culturas que podem ser colhidas, mas continuamente replantadas e cultivadas novamente. Outros consideram materiais sustentáveis ​​aqueles que podem ser reutilizados repetidamente através da reciclagem. Embora não exista uma definição universalmente acordada para sustentabilidade, a maioria das definições inclui o conceito de que o material pode ser usado a uma taxa que permitirá às gerações futuras acessar a mesma abundância de recursos sem causar danos ecológicos.

Os combustíveis fósseis são um exemplo claro de um recurso completamente insustentável. Embora a Terra produza naturalmente combustíveis fósseis como parte da decomposição do material orgânico, a taxa com que os humanos consomem o combustível significa que a quantidade está diminuindo continuamente. Além disso, como a queima de combustíveis fósseis acrescenta elementos poluentes ao ar, terra e mar, o uso desse conjunto não sustentável de materiais não pode ser visto como não tendo impacto no meio ambiente.

Os materiais renováveis ​​podem ser, mas nem sempre são, materiais sustentáveis. Quando o milho é cultivado, ele pode ser colhido e replantado usando algumas das sementes colhidas. Teoricamente, esse ciclo pode continuar indefinidamente, principalmente se práticas verdes forem empregadas para compensar os danos ao ecossistema local. Se o milho for refinado em etanol, o produto resultante poderá ser renovável, mas não sustentável, devido à poluição ambiental causada pelo processo de refino.

Algumas pessoas consideram os materiais recicláveis ​​materiais sustentáveis, mas com a ressalva de que o material também deve ser biodegradável. O pano de algodão, por exemplo, pode ser usado repetidamente até a biodegradação assumir o controle e os materiais se transformarem novamente em compostos orgânicos, não deixando nenhum impacto negativo mensurável na Terra. O plástico, no entanto, pode ser reciclável, mas geralmente não é considerado sustentável, porque pode levar centenas ou milhares de anos para se degradar. Além disso, dependendo da composição química do plástico, o ambiente pode ser prejudicado quando substâncias químicas prejudiciais sugam a Terra do material.

Materiais perfeitamente sustentáveis ​​são muito difíceis de encontrar; é raro que o crescimento, refinamento, ciclo de vida e decomposição de qualquer material possam ocorrer sem impacto na Terra. Muito do que determina a sustentabilidade deve-se à taxa de consumo; os frutos silvestres podem ser considerados sustentáveis ​​em uma floresta não visitada e saudável, mas se mil pessoas os colhem e os colhem, o cultivo anteriormente sustentável seria rapidamente eliminado.

Para aqueles que desejam viver uma existência ecológica, é importante investigar cuidadosamente todas as reivindicações de sustentabilidade. Em muitos casos, os materiais considerados sustentáveis ​​são realmente renováveis ​​ou recicláveis, mas não sustentáveis. No entanto, materiais que não correspondem exatamente ao conceito de sustentabilidade perfeita ainda podem ser consideravelmente menos prejudiciais ao meio ambiente do que fontes não renováveis ​​ou recicláveis. A madeira das florestas é continuamente plantada e mantida, o isolamento reciclado do jeans e os alimentos de fontes orgânicas que tomam o cuidado de garantir uma rotação segura da Terra, e as táticas que compensam qualquer dano ecológico podem não ser materiais perfeitamente sustentáveis, mas ainda podem fazer uma grande diferença. muito bom.