Quais são os diferentes tipos de materiais sustentáveis?
Em todo o conceito de ecologia, poucos termos causam mais confusão do que a descrição de objetos, recursos ou práticas como “sustentáveis”. Para alguns, materiais sustentáveis são aqueles que são renováveis; por exemplo, culturas que podem ser colhidas, mas continuamente replantadas e cultivadas novamente. Outros consideram materiais sustentáveis aqueles que podem ser reutilizados repetidamente através da reciclagem. Embora não exista uma definição universalmente acordada para sustentabilidade, a maioria das definições inclui o conceito de que o material pode ser usado a uma taxa que permitirá às gerações futuras acessar a mesma abundância de recursos sem causar danos ecológicos.
Os combustíveis fósseis são um exemplo claro de um recurso completamente insustentável. Embora a Terra produza naturalmente combustíveis fósseis como parte da decomposição do material orgânico, a taxa com que os humanos consomem o combustível significa que a quantidade está diminuindo continuamente. Além disso, como a queima de combustíveis fósseis acrescenta elementos poluentes ao ar, terra e mar, o uso desse conjunto não sustentável de materiais não pode ser visto como não tendo impacto no meio ambiente.
Os materiais renováveis podem ser, mas nem sempre são, materiais sustentáveis. Quando o milho é cultivado, ele pode ser colhido e replantado usando algumas das sementes colhidas. Teoricamente, esse ciclo pode continuar indefinidamente, principalmente se práticas verdes forem empregadas para compensar os danos ao ecossistema local. Se o milho for refinado em etanol, o produto resultante poderá ser renovável, mas não sustentável, devido à poluição ambiental causada pelo processo de refino.
Algumas pessoas consideram os materiais recicláveis materiais sustentáveis, mas com a ressalva de que o material também deve ser biodegradável. O pano de algodão, por exemplo, pode ser usado repetidamente até a biodegradação assumir o controle e os materiais se transformarem novamente em compostos orgânicos, não deixando nenhum impacto negativo mensurável na Terra. O plástico, no entanto, pode ser reciclável, mas geralmente não é considerado sustentável, porque pode levar centenas ou milhares de anos para se degradar. Além disso, dependendo da composição química do plástico, o ambiente pode ser prejudicado quando substâncias químicas prejudiciais sugam a Terra do material.
Materiais perfeitamente sustentáveis são muito difíceis de encontrar; é raro que o crescimento, refinamento, ciclo de vida e decomposição de qualquer material possam ocorrer sem impacto na Terra. Muito do que determina a sustentabilidade deve-se à taxa de consumo; os frutos silvestres podem ser considerados sustentáveis em uma floresta não visitada e saudável, mas se mil pessoas os colhem e os colhem, o cultivo anteriormente sustentável seria rapidamente eliminado.
Para aqueles que desejam viver uma existência ecológica, é importante investigar cuidadosamente todas as reivindicações de sustentabilidade. Em muitos casos, os materiais considerados sustentáveis são realmente renováveis ou recicláveis, mas não sustentáveis. No entanto, materiais que não correspondem exatamente ao conceito de sustentabilidade perfeita ainda podem ser consideravelmente menos prejudiciais ao meio ambiente do que fontes não renováveis ou recicláveis. A madeira das florestas é continuamente plantada e mantida, o isolamento reciclado do jeans e os alimentos de fontes orgânicas que tomam o cuidado de garantir uma rotação segura da Terra, e as táticas que compensam qualquer dano ecológico podem não ser materiais perfeitamente sustentáveis, mas ainda podem fazer uma grande diferença. muito bom.