Comment trouver un donneur?
Les patients qui cherchent un donneur pour de la moelle osseuse, du sang de cordon, des organes, du sperme ou des ovules peuvent s'adresser à leurs proches pour obtenir une correspondance ou des registres nationaux associant des donneurs anonymes à des patients. Les médecins et les centres de transplantation coordonnent généralement les procédures médicales impliquant des donneurs anonymes. Si les patients veulent trouver un donneur anonyme de sperme ou d’ovules, la tâche est généralement gérée par un centre de fertilité. Ils peuvent également s’adresser à la famille ou à des amis pour faire don de sperme ou d’ovules. Une méthode controversée de don d'organes est centrée sur des sites Web et met en correspondance donneurs vivants et receveurs dans l'espoir de trouver un donneur.
Les registres des organes et de la moelle osseuse représentent le moyen habituel de rechercher un donneur dans la plupart des pays industrialisés. Ces registres testent des antigènes de leucocytes humains (HLA) chez des donneurs anonymes susceptibles de correspondre aux patients nécessitant une moelle osseuse, du sang de cordon ombilical ou une greffe de plaquettes. Si les marqueurs génétiques correspondent, ces registres coordonnent le processus de transplantation.
Certains patients recherchent des membres de leur famille pour trouver un donneur pour ce type de greffe. Les antigènes des leucocytes humains sont hérités, ce qui rend souvent les frères et soeurs idéaux. Des tests peuvent être effectués pour déterminer si l'ADN d'un parent représente une correspondance parfaite ou partielle pour le patient. Les correspondances partielles HLA posent plus de complications, mais peuvent être acceptables dans des situations critiques.
Les patients à la recherche d'un don d'organes peuvent être aidés par des donneurs vivants ou des personnes qui acceptent de donner des organes ou des tissus sains lors de leur décès. Certaines zones permettent aux donateurs de désigner leur préférence sur les permis de conduire. Une greffe peut impliquer un rein, un pancréas, un poumon, un cœur, une cornée ou un intestin. Historiquement, les patients qui espéraient trouver un donneur dépassaient de loin le nombre d'organes disponibles, ce qui signifie généralement des années d'attente sur une liste.
La popularité et la portée d'Internet permettent de remédier à cette pénurie de sites sur lesquels les donneurs et les receveurs se rencontrent et communiquent en ligne, contribuant ainsi à éliminer le caractère anonyme des dons d'organes. Les destinataires paient généralement des frais uniques ou mensuels pour raconter leurs histoires sur ces sites, mais les donneurs d'organes ont généralement accès au site sans frais. Certains de ces sites sont exploités sur une base non lucrative.
Les opposants à cette méthode de plus en plus populaire de trouver un donneur craignent que cela conduise à la vente d'organes, ce qui est illégal. Ils soulignent également les préoccupations éthiques relatives à la discrimination raciale ou religieuse qui pourrait en résulter. Certains bioéthiciens affirment que ces sites réduisent les greffes d'organes à un concours de popularité dans lequel la personne qui a la meilleure histoire, ou une photo plus attrayante, reçoit le statut de priorité.
Les promoteurs s'opposent en exonérant les coûts pour les patients qui ne peuvent pas payer les frais mensuels afin de permettre l'accès à tous les patients qui ont besoin d'une greffe. Les organisations qui exploitent ces sites de matches contrôlent également généralement les donneurs pour prévenir les offres de vente d'organes. Les bénéficiaires paient généralement les frais médicaux, les frais de déplacement et les coûts connexes du donneur pour la greffe d'organe.
Certains patients se sont également tournés vers les réseaux sociaux pour raconter leur histoire dans l’espoir de trouver un donneur. D'autres font appel aux églises et aux organisations communautaires dans leur recherche d'un donneur. Certains patients placent des annonces dans les journaux ou louent des espaces sur des panneaux d'affichage pour faire passer leur message au public.