Come trovo un donatore?

I pazienti che cercano di trovare un donatore per midollo osseo, sangue cordonale, organi, spermatozoi o uova potrebbero rivolgersi a parenti per una partita o registri nazionali che abbinano donatori anonimi con pazienti. Medici e centri di trapianto in genere coordinano le procedure mediche che coinvolgono donatori anonimi. Se i pazienti vogliono trovare uno sperma anonimo o un donatore di ovociti, l'attività viene comunemente gestita da un centro di fertilità. Potrebbero anche avvicinarsi alla famiglia o agli amici per donare sperma o uova. Un metodo controverso di centri di donazione di organi su siti Web che abbina donatori viventi a destinatari che sperano di trovare un donatore.

I registri degli organi e del midollo osseo rappresentano la strada standard per trovare un donatore nella maggior parte dei paesi industrializzati. Questi registri testano donatori anonimi per antigeni dei leucociti umani (HLA) che potrebbero abbinare i pazienti che necessitano di un midollo osseo, sangue del cordone ombelicale o trapianto di piastrine. Se i marker genetici corrispondono, questi registri coordinano il processo di trapianto.

Alcuni pazienti cercano membri della famiglia quando cercano di trovare un donatore per questo tipo di trapianto. Gli antigeni dei leucociti umani sono ereditati, il che spesso rende i fratelli ideali corrispondenze. I test potrebbero essere eseguiti per determinare se il DNA di un parente rappresenta una corrispondenza perfetta o parziale per il paziente. Partite HLA parziali pongono più complicazioni, ma possono essere accettabili in situazioni critiche.

I pazienti in cerca di una donazione di organi potrebbero essere aiutati attraverso donatori viventi o persone che accettano di donare organi o tessuti sani quando muoiono. Alcune aree consentono ai donatori di designare la loro preferenza sulla patente di guida. Un trapianto potrebbe coinvolgere un rene, un pancreas, un polmone, un cuore, una cornea o un intestino. Storicamente, i pazienti che sperano di trovare un donatore superano di gran lunga il numero di organi disponibili, il che significa generalmente anni in attesa di un elenco.

La popolarità e la portata di Internet affronta questa carenza attraverso siti in cui donatori e destinatari si incontrano e comunicano online, contribuendo a rimuovere la natura anonima delle donazioni di organi. I destinatari di solito pagano una commissione una tantum o mensile per raccontare le loro storie su questi siti, ma i donatori di organi in genere accedono al sito gratuitamente. Alcuni di questi siti sono gestiti senza fini di lucro.

Gli oppositori di questo metodo sempre più popolare di trovare un donatore temono che potrebbe portare alla vendita di organi, il che è illegale. Indicano anche preoccupazioni etiche sulla discriminazione razziale o religiosa che potrebbero verificarsi. Alcuni bioeticisti sostengono che questi siti riducono il trapianto di organi a un concorso di popolarità in cui la persona con la migliore storia, o foto più attraente, riceve lo status di priorità.

I sostenitori contrastano rinunciando al costo per i pazienti che non possono permettersi canoni mensili al fine di consentire l'accesso a tutti i pazienti che necessitano di trapianti. Anche le organizzazioni che gestiscono questi siti di incontri controllano comunemente i donatori per prevenire le offerte di vendita di organi. I destinatari pagano in genere spese mediche, di viaggio e relative spese per il trapianto di organi da parte di un donatore.

Alcuni pazienti si sono anche rivolti ai social network per raccontare la loro storia nella speranza di trovare un donatore. Altri fanno appello alle chiese e alle organizzazioni della comunità nella loro ricerca di un donatore. Alcuni pazienti inseriscono annunci sui giornali o affittano spazi sui cartelloni pubblicitari per diffondere il loro messaggio al pubblico.