Que sont les antidouleurs?
Les antidouleurs sont des médicaments conçus spécifiquement pour soulager la douleur. Les analgésiques sont généralement créés et vendus par les sociétés pharmaceutiques. Certains analgésiques ont des objectifs de santé spécifiques, comme certaines formulations de migraine, mais la plupart des analgésiques sont destinés à un usage général.
Les analgésiques sont classés de différentes manières. Une méthode consiste à les diviser en deux catégories: les analgésiques en vente libre - ceux que le consommateur peut acheter sans ordonnance - et ceux qui nécessitent une ordonnance pour un achat légal.
Une deuxième façon de classer les analgésiques est leur type chimique. Les analgésiques comprennent les opiacés, également appelés stupéfiants: médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) conventionnels ou non sélectifs, semi-sélectifs et sélectifs; les analgésiques qui ne correspondent à aucune de ces catégories; et des antidouleurs combinés. Deux choses à savoir: la Food and Drug Administration ne signale pas les AINS semi-sélectifs et les AINS sélectifs sont également appelés inhibiteurs de la COX-2. Voici quelques-uns des analgésiques les plus connus dans chaque catégorie:
| Les opiacés | codéine, morphine, oxycodone, hydrocodone |
| AINS non sélectifs | aspirine, ibuprofène, naproxène |
| NSAIDS sélectif | Celebrex® et Vioxx® |
| Aucune de ces réponses | acétaminophène |
| opiacé + aspirine | Endodan® et Percodan® |
| opiacé + acétaminophène | Percocet® et Vicodin® |
| opiacé + ibuprofène | Combunox® |
Les opiacés ont été parmi les premiers analgésiques à être découverts. Assyriens, Babyloniens, Égyptiens et Sumériens cultivaient l’opium vers 3400 av. J.-C. Il était utilisé au 5ème siècle av. chimiste, Felix Hoffman, en 1897. L’Allemagne du XIXe siècle fut le lieu de la découverte de l’acétaminophène. En 1889, un scientifique allemand, Karl Morner, a découvert que l’acétaminophène était fabriqué par le corps humain alors qu’il métabolisait de la phénacétine, une découverte française d’un antidouleur.
Mais ce n'est qu'au vingtième siècle que les NSAIDS ont été découverts. L’indométhacine, le premier AINS trouvé, a été découverte dans les années 1960 par le chimiste américain Tsung-Ying Shen. Les inhibiteurs de la COX-2 ont été découverts par le professeur américain WL Xie et ses collègues en 1991.