Que sont les prothèses?
Les prothèses, également appelées prothèses, sont des parties du corps artificielles utilisées pour remplacer des parties du corps perdues à la suite de maladies, de blessures ou de malformations congénitales. Des prothèses de remplacement pour un large assortiment de parties du corps sont disponibles, des jambes artificielles aux yeux en verre, et la fonctionnalité d'une prothèse peut varier. Dans certains cas, le remplacement peut être purement esthétique, alors que dans d'autres cas, il peut aider à restaurer la fonctionnalité, comme dans le cas d'un membre prothétique équipé de biocapteurs, permettant au porteur de le manipuler.
L'utilisation de prothèses est ancienne. Les tombes égyptiennes montrent des preuves de l'utilisation de parties de corps prothétiques pour les personnes handicapées, comme dans le cas d'un orteil en bois qui permettait à une personne de se balancer correctement après avoir perdu son gros orteil. Comme le savent les fans de fiction pirates, les marins ont remplacé les jambes manquantes par des jambes en bois et des mains manquantes par des crochets pouvant être utilisés pour saisir des objets lors de tâches élémentaires. Outre les marins, les bûcherons et les ouvriers des scieries portaient également des prothèses, reflétant leur environnement de travail dangereux.
Au 20ème siècle, des développements majeurs ont commencé à apparaître dans le monde des prothèses. Les sauts dans le monde des membres artificiels sont dus en grande partie aux nombreuses guerres du XXe siècle. Les anciens combattants blessés voulaient remplacer les jambes et les bras perdus, et l'armée a commencé à répondre à ce besoin, développant des prothèses permettant aux personnes d'effectuer des tâches complexes qui n'auraient pas été possibles avec les prothèses brutes utilisées avant le XXe siècle. Les prothèses modernes sont tellement avancées qu'elles ont été utilisées par des athlètes de niveau olympique en compétition.
Le besoin de prothèses chez les vétérans de l'armée a conduit à une poussée des prothèses avec biocapteurs, des capteurs qui pénètrent dans le corps de l'utilisateur. Les signaux envoyés aux muscles ou aux nerfs sont interprétés par le biocapteur, ce qui permet au porteur de fléchir le membre et d'effectuer d'autres tâches, généralement après un entraînement de plusieurs semaines ou mois avec le membre artificiel. De nombreuses prothèses modernes incluent également des capteurs mécaniques qui répondent aux changements environnementaux, comme par exemple le changement de pression lorsque quelqu'un monte un escalier sur une jambe prothétique.
Des prothèses de remplacement pour les pieds, les jambes, les bras et les mains sont disponibles, ainsi que les yeux, les seins et les nez de prothèse à des fins esthétiques. Généralement, une personne commence le processus d’adaptation pour une prothèse lorsque le site d’amputation est totalement guéri. Plusieurs tentatives peuvent être nécessaires pour trouver un membre qui s’ajuste et se sente confortable, et une formation est nécessaire pour montrer au patient comment utiliser le membre correctement et comment le porter. Dans le cas des personnes nées avec des anomalies congénitales, une prothèse peut être installée à tout moment, bien que des remplacements soient nécessaires à mesure que le porteur grandit.