Quels facteurs affectent une dose de lécithine suffisante?
Bien que recommandé pour une grande variété de conditions, très peu de ces applications ont résisté à des essais scientifiques rigoureux de leur efficacité. Certaines preuves existent cependant, suggérant que la lécithine peut aider à réduire les formes de cholestérol de lipoprotéines de basse densité lorsqu'elle est prise en même temps que la niacine ou l'acide nicotinique. La lécithine peut également aider à traiter certaines affections neurologiques, en traitant les symptômes de la dyskinésie tardive, en réduisant potentiellement la gravité des épisodes maniaques chez les patients bipolaires et en ralentissant la progression du déclin cognitif lié à l'âge et de certaines formes de la maladie d'Alzheimer. Une surdose de lécithine suscite peu d’inquiétude, car ce composé se trouve dans une grande variété d’aliments, est un additif alimentaire populaire émulsifiant et est classé par la Food and Drug Administration américaine comme une substance généralement reconnue comme étant sûre. Les recommandations en matière de posologie de lécithine varient considérablement d'un praticien à l'autre, des ajustements étant apportés en fonction de l'âge, de l'état, de l'état de santé général et de la réponse du patient.
Certains des meilleurs résultats de l'utilisation thérapeutique de la lécithine ont été le traitement de la dyskinésie tardive. Des études à double insu et contrôlées par placebo chez des patients atteints de dyskinésie tardive ont montré que les patients recevant une dose quotidienne de 25 g à 50 g de lécithine présentaient une amélioration statistiquement significative même pendant des périodes aussi courtes que sept jours. Les effets secondaires n'ont pas été trouvés dans ces populations, et les effets étaient toujours présents lorsque les patients ont continué à recevoir les médicaments responsables de leur état.
Des résultats similaires ont été trouvés dans le traitement des épisodes maniaques des patients bipolaires. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires à partir de 2011, les résultats préliminaires d'une étude utilisant seulement 5 g de lécithine par jour ont montré une amélioration significative chez les patients bipolaires. Des modifications de la dose de lécithine et du calendrier de dosage des patients pourraient améliorer les résultats dans les études futures.
Les résultats de l'utilisation d'une dose quotidienne de 100 g de lécithine dans le traitement de la maladie d'Alzheimer ont été équivoques. Bien que dans presque toutes les études réalisées en 2011, le nombre de patients présentant une amélioration de leur état n'ait pas été statistiquement significatif, presque toutes les études ont montré qu'un petit sous-groupe de ceux étudiés répondait bien au supplément. Il est possible que la recherche sur les sous-types de maladie d'Alzheimer permette de mieux comprendre quels patients bénéficieront le plus de l'utilisation de la lécithine. En raison de l'excellent profil d'innocuité et du faible coût du supplément, il est raisonnable de recommander que les patients soient évalués avec un schéma posologique de lécithine élevé pour un bénéfice éventuel.
De même, un petit nombre d'études dans lesquelles des patients recevaient un traitement à base d'acide nicotinique ou de niacine pour traiter l'hypercholestérolémie indiquaient que les patients traités à la lécithine amélioraient leur profil lipidique dans le sang. Plusieurs autres études où les patients recevaient d'autres médicaments n'ont pas reproduit ces résultats. Bien que les conclusions soient au mieux ambiguës, la capacité connue des doses élevées de niacinamide à épuiser la lécithine sérique semble suggérer que les patients prenant de la niacine pourraient bénéficier d'une supplémentation.
Les doses de lécithine de ces études peuvent toutefois ne pas représenter avec précision celles nécessaires pour reproduire leurs effets à l'aide de produits commerciaux à base de lécithine. Bien que la communauté scientifique comprenne la lécithine composée uniquement de phosphatidylcholine, les suppléments vendus en tant que lécithine peuvent contenir aussi peu que 30% de phosphatidylcholine. Au lieu de cela, ces suppléments peuvent contenir un certain nombre de composés similaires ayant des niveaux d'activité et d'activité pharmacologiques très différents. En raison de cette variation non réglementée d'un produit à l'autre, il peut être nécessaire de privilégier les directives du fabricant par rapport aux autres recommandations.