Qu'est-ce qu'une rhizotomie?

Une rhizotomie est une intervention chirurgicale consistant à sectionner plusieurs racines nerveuses de la colonne vertébrale afin de remédier aux dysfonctionnements de ces racines qui entraînent des problèmes médicaux. Cette procédure peut également être appelée rhizotomie postérieure sélective ou rhizotomie dorsale sélective. Elle est effectuée par un neurochirurgien dans un hôpital. Après la chirurgie, une courte hospitalisation est généralement nécessaire pour permettre au patient de se rétablir à l'hôpital avant d'être libéré pour rentrer chez lui.

Il existe un certain nombre de raisons pour effectuer une rhizotomie. L'une des raisons les plus courantes est la spasticité, telle que celle provoquée par la paralysie cérébrale spastique. La spasticité survient lorsque les muscles se contractent involontairement. Cela peut causer des contractures aux articulations, de la douleur, des difficultés pour bouger et d'autres problèmes. Lorsqu'une rhizotomie est pratiquée pour sectionner les racines nerveuses, elle résout la spasticité et donne au patient un plus grand contrôle de ses mouvements.

Une autre raison est la douleur. Si les autres techniques de gestion de la douleur ne fonctionnent pas, le médecin peut s’attaquer à la douleur à la source, aux nerfs défectueux qui envoient des signaux erronés et disent au cerveau qu’une douleur est présente. Cette procédure peut également être utilisée pour traiter certains types d'hypertension.

Lors de la procédure de rhizotomie, le patient est anesthésié et placé à plat ventre sur la table. Un neurochirurgien ouvre une petite incision dans la zone d'intérêt pour exposer les racines nerveuses. Les racines nerveuses sont séparées et stimulées électriquement pour trouver les nerfs qui ne fonctionnent pas correctement. Une fois que les nerfs errants ont été identifiés, le chirurgien peut les couper pour qu’ils n’envoient plus de signaux. Dans la rhizotomie par radiofréquence, les racines nerveuses sont brûlées pour les empêcher de transmettre des signaux.

Après la rhizotomie, le patient peut ressentir une faiblesse. Dans le cas d'une procédure visant à traiter la spasticité, la faiblesse est commune et le patient a besoin d'une thérapie physique pour développer sa force et son tonus dans les muscles. Les autres effets secondaires de la rhizotomie comprennent des picotements transitoires et des sensations étranges aux extrémités, qui disparaissent généralement au bout de six à huit semaines.

Cette procédure comporte certains risques. L'anesthésie elle-même peut être risquée pour les patients, et ceux-ci sont également exposés à des lésions nerveuses non intentionnelles, à une paralysie et à une faiblesse permanente. La perte de contrôle de la vessie ou de l'intestin et un risque accru de luxation de la hanche sont également des risques potentiels de rhizotomie. Lorsqu'il décide si la procédure est appropriée ou non, un patient doit parler à un chirurgien pour être pleinement informé des risques, et il est conseillé de l'interroger sur son expérience et son taux de réussite avec les patients.

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