Qu'est-ce que la circulation extracorporelle?

La circulation extracorporelle est une procédure médicale par laquelle le sang est pompé, nettoyé ou traité, puis réinjecté. De cette façon, les dispositifs médicaux utilisés agissent comme une pièce supplémentaire de circulation à l'extérieur du corps. Ces actions sont généralement prises en raison d'une insuffisance rénale, de troubles du système immunitaire et d'une insuffisance cardiaque. La circulation peut être continue, comme dans la dialyse, ou interrompue, où le sang est prélevé, traité puis réintroduit.

La dialyse est une machine utilisée pour pomper le sang en cycle continu et qui est associée à une insuffisance rénale. L'hémodialyse est un traitement de la circulation extracorporelle visant à éliminer les déchets sanguins. Les déchets prennent généralement la forme de créatinine, d'urée ou d'eau libre. L'hémodialyse peut avoir lieu à la maison, mais est plus susceptible d'être effectuée dans une clinique ou un hôpital. Il utilise la pression hydrostatique pour forcer le sang contre une membrane semi-perméable. Les déchets traversent la membrane et sont séparés. Le sang continue ensuite dans le corps.

L'hémofiltration est utilisée dans une situation de soins intensifs et est un processus lent, long et continu, prenant entre 12 et 24 heures. La procédure doit être effectuée une fois par jour. L'hémofiltration est autrement identique à l'hémodialyse.

L'aphérèse est un traitement de la circulation extracorporelle dans le cadre duquel un élément est retiré du sang, traité ou détruit et le reste du sang est réintroduit dans le corps. La plasmaphérèse est l'endroit où le sang et le plasma sont prélevés par injection ou au moyen d'un cathéter, puis séparés par la force centrifuge. Le sang est réintroduit dans le corps et le plasma traité. La procédure est utilisée pour traiter les troubles du système immunitaire tels que le lupus.

L'oxygénation extracorporelle des membranes (ECMO) est une méthode de circulation extracorporelle utilisée pour offrir un répit aux cœurs et aux poumons endommagés. Le sang est prélevé dans une veine ou une artère et traité avec un anticoagulant. Il est ensuite passé à travers un oxygénateur à membrane qui reproduit la fonction pulmonaire et convertit le dioxyde de carbone en oxygène. Une fois oxygéné, le sang retourne dans le corps. Il existe deux types d’ECMO: l’un qui pompe le sang dans une veine et l’autre qui le pompe dans une artère.

Un pontage cardiopulmonaire est utilisé uniquement lors d'une opération du cœur. Cette technique de circulation extracorporelle permet aux chirurgiens de travailler sur un cœur immobile. Il est difficile pour les médecins de pratiquer des incisions précises et d’ouvrir les cavités cardiaques alors qu’elles battent encore. La technique a été réalisée pour la première fois par le Dr Clarence Dennis, du Minnesota, en 1951. Elle utilise une machine mécanique cœur-poumon pour pomper le sang hors du corps, l'oxygéner et le réinjecter.