Qu'est-ce que la phytothérapie?
La phytothérapie est un terme général utilisé pour désigner tout type de traitement médical utilisant des herbes fraîches ou séchées. L'utilisation d'herbes peut prendre la forme de suppléments, de fusions ou de thés, de teintures, de crèmes topiques et de cataplasmes. La thérapie à base d'herbes peut également inclure la création d'une vapeur curative parfumée avec diverses combinaisons d'herbes.
Bien que les origines de la phytothérapie soient inconnues, à peu près toutes les cultures ont utilisé les herbes pour lutter contre différentes maladies physiques et émotionnelles. La forme documentée la plus ancienne de ce type de thérapie se trouve peut-être dans les traditions de guérison en Chine. Fondée sur des croyances et des principes taoïstes, la phytothérapie chinoise incorpore l'utilisation de nombreux types d'herbes pour prendre soin des malades. Alors que dans certains cas, une seule plante est utilisée dans le traitement thérapeutique, il n’est pas du tout inhabituel que plusieurs plantes soient combinées afin de préparer un médicament pour une maladie spécifique.
L'un des points forts des thérapies à base de plantes en général est que l'utilisation d'herbes aide à fournir au corps les nutriments essentiels qui peuvent faire défaut dans l'alimentation quotidienne. Lorsque le corps ne reçoit pas une nutrition suffisante, divers types de douleurs, de maux et de troubles émotionnels commencent à apparaître. En utilisant des herbes pour rétablir un équilibre nutritionnel, le corps dispose de tout ce dont il a besoin pour vaincre la maladie et retrouver la santé.
La phytothérapie naturelle peut prendre plusieurs formes. Les thés et les teintures font partie des approches les plus courantes. Les deux sont des moyens efficaces d'introduire rapidement des nutriments dans le corps et peuvent apporter un soulagement rapide. Un exemple cité concerne les affirmations concernant un thé simple à base de poudre de Cayenne et d’eau chaude. On dit que le thé atténue à la fois la douleur et les dommages pouvant résulter d'une crise cardiaque en quelques minutes.
Les herbes séchées sont également un outil courant dans la pratique de la phytothérapie. Les feuilles, les tiges et parfois les racines sont séchées et moulues en poudres fines qui peuvent ensuite être ingérées sous forme de gélules ou utilisées topiquement pour préparer des cataplasmes à placer sur la peau. Les gélules sont considérées idéales, car il est nécessaire de libérer les agents cicatrisants des herbes sur une plus longue période. De la même manière, les éruptions cutanées, les douleurs musculaires et articulaires peuvent commencer à s'atténuer après l'application d'un cataplasme contenant des herbes connues pour soulager la peau ou soulager l'enflure et l'inflammation.
L'aromathérapie à base de plantes est un type spécialisé de thérapie à base de plantes qui utilise des herbes pour rétablir l'équilibre entre le corps et l'esprit. Souvent, le processus implique de faire mijoter des herbes fraîches ou séchées dans de l'eau pour libérer le parfum. Par exemple, on dit que la lavande frémissante aide à calmer les nerfs après une journée difficile et peut également être efficace pour atténuer les effets consécutifs d'une crise d'anxiété.
Diverses écoles de médecine alternative utilisent également la phytothérapie pour traiter des affections graves telles que le cancer et le diabète. Avec la phytothérapie anticancéreuse, l’accent est mis sur les préparations orales telles que les teintures et les capsules d’herbes séchées pour renforcer les défenses naturelles de l’organisme, leur permettant de contenir et de vaincre les cellules anormales constituant les tumeurs malignes. La thérapie à base de plantes diabétiques vise à aider le corps à traiter plus efficacement les glucides, évitant ainsi les pics de glycémie.
Les opinions sur l'efficacité de la phytothérapie vont du scepticisme total à la confiance totale dans les propriétés curatives des herbes. Alors que certaines herbes servent de base à un certain nombre de médicaments occidentaux, d’autres n’ont pas encore la preuve scientifique qu’elles sont aussi efficaces que le prétend le folklore. Pourtant, de nombreuses personnes affirment avoir trouvé un soulagement de diverses affections en utilisant des herbes après avoir reçu peu ou pas d'allégement de la médecine moderne.