Qu'est-ce que les Aizoaceae?
Aizoaceae est une grande famille de plantes succulentes, également appelée famille Fig Marigold. La plupart des espèces proviennent de l'Afrique australe, mais certaines sont originaires d'Australie et des îles du Pacifique. La famille se compose de 130 genres contenant environ 2 500 espèces. Certaines espèces d'Aizoaceae sont parfois utilisées pour la nourriture.
Toutes les plantes de la famille sont considérées comme des succulentes, mais elles varient considérablement en taille, en forme et en apparence. Certaines plantes ont des tiges verticales, tandis que d'autres font glisser des plantes de couverture souterraine. Les feuilles vont de courtes et très épaisses à longues et minces. Les fleurs peuvent être blanches, orange, jaune, rouge, rose ou violet, selon l'espèce. Certaines espèces ne produisent qu'une ou deux fleurs par plante, et d'autres en produisent beaucoup. Les fleurs peuvent être presque imperceptibles ou grandes et voyantes.
Plusieurs membres des Aizoaceae sont communément appelés Ice Plant ou Sea Fig, y compris le carpobrotus et le mésembryanthemum cristallinum . GlaceLant tire son nom de minuscules vessies transparentes qui couvrent les tiges et les feuilles des plantes, donnant l'apparence de l'eau gelée. Les espèces carpobrotus chilensis de plante de glace ont été amenées aux États-Unis d'Afrique du Sud pour être utilisées pour la stabilisation bancaire. Les plantes de glace se propagent rapidement et sont invasives, cependant, cela a également conduit les plantes à épanouir la végétation indigène, en particulier à d'autres espèces végétales qui poussent sur des dunes de sable.
Les espèces de plantes glaciaires ont des feuilles comestibles - elles sont parfois bouillies et préparées un peu comme les épinards. Une autre espèce d'Aizoaceae, communément appelée épinards néo-zélandaises, est consommée de la même manière. Le nom scientifique des épinards néo-zélandais est Tetragonia Tetragonodes . Ces plantes «d'épinards» sont tolérantes à la chaleur à des températures beaucoup plus élevées que les épinards réels - jusqu'à 95 ° F (environ 35 ° C) - donc ils sont parfois plantantD dans des endroits tropicaux où les épinards ne survivraient pas. Semblable aux épinards, les épinards néo-zélandais peuvent être consommés crus ou cuits.
Certains membres plus inhabituels des Aizoaceae sont dans le genre lithops et sont populairement connus sous le nom de pierres vivantes. Les plantes lithops ressemblent à une paire de cailloux reposant sur le sol, mais ils sont en fait composés de deux feuilles de squat extrêmement larges qui sont colorées et motivées pour ressembler à des pierres. Les feuilles étranges rendent non seulement les pierres vivantes moins visibles aux mangeurs de plantes pour récupérer, mais ils sont également façonnés pour conserver l'eau en limitant la quantité d'évaporation qui a lieu. En automne ou au début de l'hiver, Lithops produisent une fleur jaune ou blanche par paire de feuilles.