Vad är Aizoaceae?

Aizoaceae är en stor familj av saftiga växter, även kallad Fig Marigold -familjen. De flesta av arterna kommer från södra Afrika, men vissa är infödda i Australien och Stilla öarna. Familjen består av 130 släkter som innehåller cirka 2500 arter. Vissa arter av Aizoaceae används ibland för mat.

Alla växter i familjen betraktas som suckulenter, men de varierar mycket i storlek, form och utseende. Vissa växter har upprättstående stjälkar, medan andra kryper marköverdrag. Bladen sträcker sig från kort och mycket tjocka till långa och smala. Blommor kan vara vita, orange, gula, röda, rosa eller lila, beroende på arten. Vissa arter producerar bara en eller två blommor per växt, och andra producerar många. Blommorna kan vara nästan obemärkt eller stora och pråliga.

Flera medlemmar av Aizoaceae är vanligtvis kända som isplant eller havsfikon, inklusive carpobrotus släktet och mesembryanthemum crystallinum . IspLant får sitt namn från små transparenta urinblåsor som täcker växternas stjälkar och blad, vilket ger utseendet på fryst vatten. carpobrotus chilensis arter av isplanten fördes till USA från Sydafrika för att användas för bankstabilisering. Isväxter sprids snabbt och är invasiva, så detta ledde också till att växterna trängde ut infödda vegetation, särskilt andra växtarter som växer på sanddyner.

Ice Plant -arterna har ätliga blad - de är ibland kokta och förberedda ungefär som spenat. En annan art av Aizoaceae, ofta kallad Nya Zeelands spenat, äts på ungefär samma sätt. Det vetenskapliga namnet för Nya Zeelands spenat är tetragonia tetragoniodes . Dessa "spenat" -växter är värmetoleranta till mycket högre temperaturer än faktisk spenat - upp till 95 ° F (cirka 35 ° C) - så de är ibland PlanteD på tropiska platser där spenat inte skulle överleva. I likhet med spenat kan Nya Zeelands spenat ätas rå eller kokas.

Några mer ovanliga medlemmar av Aizoaceae finns i släkten litops och är populärt kända som levande stenar. litops växter ser ut som ett par stenar som vilar på marken, men de är faktiskt sammansatta av två extremt breda, knäböj som är färgade och mönstrade för att likna stenar. De konstiga bladen gör inte bara levande stenar mindre märkbara för att rensa växtätare, utan de är också formade för att spara vatten genom att begränsa mängden avdunstning som äger rum. Under hösten eller tidig vinter producerar litops växter en gul eller vit blomma per par blad.