Qu'est-ce que l'ergostérol?
L'ergostérol, ou provitamine d , est un composé qui appartient à la famille des stéroïdes et est lié au cholestérol. Il se trouve dans des champignons tels que Saccharomyces et Candida. Ce composé est une composante stérol essentielle des membranes fongiques et cellulaires protozoaires, c'est donc une cible importante des médicaments antifongiques et des médicaments anti-trypanosomaux. En 1927, la relation de l'ergostérol et de la vitamine D a été découverte lorsqu'il a été démontré qu'à l'exposition au rayonnement ultraviolet, l'ergostérol pouvait être utilisé pour traiter le ricotoire, une maladie causée par une carence en vitamine D. Il est maintenant connu que ce composé est une provitamine, ou un précurseur de la vitamine D 2 ou de l'ergocalciférol.
Ce composé est structurellement similaire au cholestérol et lorsqu'il est soumis à une lumière ultraviolette, elle est transformée en vitamine D 2 . Comme il s'agit d'une composante intrinsèque des cellules fongiques, elle se trouve également dans les champignons. Les autres sources alimentaires comprennent l'huile de foie de poisson, le jaune d'oeuf, le lait fortifié et d'autres produits laitiersProduits. L'irradiation ou l'exposition de ces sources alimentaires à la lumière du soleil entraîne la conversion de l'ergostérol en ergocalciférol. Par conséquent, les aliments et suppléments contenant de l'ergostérol fournissent une bonne source de vitamine D, un nutriment important pour les os et les dents forts ainsi qu'un bon équilibre de calcium.
L'ergostérol est présent dans les champignons mais absent chez les animaux, c'est pourquoi il sert un rôle important dans le traitement des infections fongiques. Par exemple, l'amphotéricine B, un médicament antifongique, se lie à l'ergostérol afin de créer des pores dans la membrane cellulaire fongique. Le potassium et d'autres ions et molécules fuient à travers ces pores, conduisant à un déséquilibre dans l'environnement interne de la cellule fongique. Cela entraîne par la suite la mort cellulaire. L'amphotéricine B, cependant, a des effets indésirables potentiellement mortels, ce qui en fait un traitement de dernière ligne pour les infections fongiques systémiques graves et potentiellement mortelles.
leLes azoles, tels que le clorimazole, le itraconazole et le miconazole, tuent les cellules fongiques en inhibant l'enzyme appelée 14-alpha-déméthylase. Cette enzyme est nécessaire pour la production d'ergostérol à partir d'un composé précurseur appelé lanostérol. Plusieurs médicaments azolé inhibent la production d'oestrogène pendant la grossesse et peuvent provoquer des effets indésirables sur le fœtus.
Dans sa forme isolée, la provitamine D apparaît comme une poudre blanche ou jaune insoluble dans l'eau. Cette poudre cristalline est un irritant pour la peau, les muqueuses des yeux et les voies respiratoires. Une ingestion excessive de cette poudre peut entraîner des niveaux élevés de calcium dans le sang ou une hypercalcémie. Si elle n'est pas traitée, l'hypercalcémie conduit à un dépôt de sels de calcium dans différents organes du corps.
