Hvad er ergosterol?
ergosterol eller provitamin d 2 er en forbindelse, der hører til steroidfamilien og er relateret til kolesterol. Det findes i svampe såsom Saccharomyces og Candida. Denne forbindelse er en essentiel sterolkomponent af svampe- og protozoalcellemembraner, så det er et vigtigt mål for antifungale lægemidler og anti-trypanosomale lægemidler. I 1927 blev forholdet mellem ergosterol og D -vitamin opdaget, da det blev vist, at ved eksponering for ultraviolet stråling kunne ergosterol anvendes til behandling af Rickets, en sygdom forårsaget af D -vitaminmangel. Det er nu kendt, at denne forbindelse er et provitamin eller en forløber for D -vitamin 2 eller ergocalciferol.
Denne forbindelse ligner strukturelt cholesterol, og når den udsættes for ultraviolet lys, kan det til vitamin d 2 . Da det er en iboende komponent af svampeceller, findes den også i svampe. Andre diætkilder inkluderer fiskeleverolie, æggeblomme, befæstet mælk og anden mejeriprodukter. Bestråling eller eksponering af disse diætkilder for sollys resulterer i omdannelse af ergosterol til ergocalciferol. Derfor giver ergosterolholdige fødevarer og -tilskud en god kilde til D-vitamin, et vigtigt næringsstof til stærke knogler og tænder samt korrekt calciumbalance.
ergosterol er til stede i svampe, men fraværende hos dyr, hvorfor det tjener en stor rolle i behandlingen af svampeinfektioner. For eksempel binder amphotericin B, et svampedræbende lægemiddel, til ergosterol for at skabe porer i svampecellemembranen. Kalium og andre ioner og molekyler lækker gennem disse porer, hvilket fører til en ubalance i det indre miljø i svampecellen. Dette resulterer efterfølgende i celledød. Amphotericin B har imidlertid potentielt dødelige bivirkninger, hvilket gør det til en sidste linjebehandling for alvorlige og livstruende systemiske svampeinfektioner.
TheAzoler, såsom clotrimazol, itraconazol og miconazol, dræber svampeceller ved at hæmme enzymet kaldet 14-alfa-demethylase. Dette enzym er nødvendigt til produktion af ergosterol fra en forløberforbindelse kaldet lanosterol. Flere azolmedicin hæmmer østrogenproduktionen under graviditet og kan forårsage bivirkninger på fosteret.
I sin isolerede form fremstår provitamin d 2 som et hvidt eller gult pulver, der er uopløseligt i vand. Dette krystallinske pulver er en irriterende for huden, slimhinderne i øjnene og luftvejene. Overdreven indtagelse af dette pulver kan føre til forhøjede calciumniveauer i blodet eller hypercalcæmi. Hvis der ikke er uadresseret, fører hypercalcæmi til afsætning af calciumsalte i forskellige organer i kroppen.