Cos'è l'ergosterolo?
ergosterolo, o provitamin d 2 , è un composto che appartiene alla famiglia degli steroidi ed è correlato al colesterolo. Si trova in funghi come Saccharomyces e Candida. Questo composto è un componente di sterolo essenziale delle membrane a cellule fungine e protozoi, quindi è un importante obiettivo di farmaci antifungini e farmaci anticanosomiali. Nel 1927, la relazione tra ergosterolo e vitamina D fu scoperta quando fu dimostrato che dopo l'esposizione alle radiazioni ultraviolette, l'ergosterolo poteva essere usato per trattare il rachificio, una malattia causata dalla carenza di vitamina D. È ora noto che questo composto è una protitamina o un precursore della vitamina D 2 o ergocalciferol.
Questo composto è strutturalmente simile al colesterolo e se soggetto a luce ultravioletta, viene trasformato in vitamina D 2 . Poiché è un componente intrinseco delle cellule fungine, si trova anche nei funghi. Altre fonti dietetiche includono olio di fegato di pesce, tuorlo d'uovo, latte fortificato e altri latticiniprodotti. L'irradiazione o l'esposizione di queste fonti dietetiche alla luce solare provoca la conversione di ergosterolo in ergocalciferol. Pertanto, gli alimenti e gli integratori contenenti ergosterolo forniscono una buona fonte di vitamina D, un importante nutriente per ossa e denti forti, nonché un corretto equilibrio del calcio.
L'ergosterolo è presente nei funghi ma assente negli animali, motivo per cui svolge un ruolo importante nel trattamento delle infezioni fungine. Ad esempio, l'anfotericina B, un farmaco antifungino, si lega all'ergosterolo per creare pori nella membrana cellulare fungina. Il potassio e altri ioni e molecole perdono attraverso questi pori, portando a uno squilibrio nell'ambiente interno della cellula fungina. Questo successivamente si traduce nella morte cellulare. L'anfotericina B, tuttavia, ha effetti avversi potenzialmente letali, rendendolo un trattamento di ultima linea per infezioni fungine sistemiche gravi e potenzialmente letali.
ilGli azoli, come clotrimazolo, itraconazolo e miconazolo, uccidono le cellule fungine inibendo l'enzima chiamato 14-alfa-demetilasi. Questo enzima è necessario per la produzione di ergosterolo da un composto precursore chiamato laserosterolo. Diversi farmaci azoli inibiscono la produzione di estrogeni durante la gravidanza e possono causare effetti avversi sul feto.
Nella sua forma isolata, la provitamina D < -sub> 2 appare come una polvere bianca o gialla che è insolubile in acqua. Questa polvere cristallina è irritante per la pelle, le mucose degli occhi e il tratto respiratorio. L'ingestione eccessiva di questa polvere può portare a livelli elevati di calcio nel sangue o ipercalcemia. Se lasciato non indirizzato, l'ipercalcemia porta alla deposizione di sali di calcio in diversi organi del corpo.