O que é ergosterol?

ergosterol, ou provitamina d 2 , é um composto que pertence à família esteróide e está relacionado ao colesterol. É encontrado em fungos como Saccharomyces e Candida. Este composto é um componente de esterol essencial das membranas celulares fúngicas e protozoais, por isso é um alvo importante de medicamentos antifúngicos e medicamentos anti-tímidos. Em 1927, a relação de ergosterol e vitamina D foi descoberta quando foi demonstrado que, após a exposição à radiação ultravioleta, o ergosterol poderia ser usado para tratar raquitismo, uma doença causada pela deficiência de vitamina D. Sabe -se agora que este composto é um provitamina ou precursor da vitamina D 2 ou ergocalciferol. Como é um componente intrínseco das células fúngicas, também é encontrado em cogumelos. Outras fontes alimentares incluem óleo de fígado de peixe, gema de ovo, leite fortificado e outros laticíniosprodutos. A irradiação ou exposição dessas fontes alimentares à luz solar resulta na conversão do ergosterol em ergocalciferol. Portanto, os alimentos e suplementos contendo ergosterol fornecem uma boa fonte de vitamina D, um nutriente importante para ossos e dentes fortes, bem como o equilíbrio adequado do cálcio.

ergosterol está presente em fungos, mas ausente nos animais, e é por isso que desempenha um grande papel no tratamento de infecções fúngicas. Por exemplo, a anfotericina B, uma droga antifúngica, se liga ao ergosterol para criar poros na membrana celular fúngica. O potássio e outros íons e moléculas vazam através desses poros, levando a um desequilíbrio no ambiente interno da célula fúngica. Posteriormente, isso resulta em morte celular. A anfotericina B, no entanto, tem efeitos adversos potencialmente letais, tornando-o um tratamento de última linha para infecções fúngicas sistêmicas graves e com risco de vida.

oAzóis, como clotrimazol, itraconazol e miconazol, matam células fúngicas inibindo a enzima chamada 14-alfa-desmetilase. Essa enzima é necessária para a produção de ergosterol a partir de um composto precursor chamado Lanosterol. Vários medicamentos azole inibem a produção de estrogênio durante a gravidez e podem causar efeitos adversos no feto.

Em sua forma isolada, a provitamina d _{2 aparece como um pó branco ou amarelo que é insolúvel em água. Este pó cristalino é irritante para a pele, as membranas mucosas dos olhos e o trato respiratório. A ingestão excessiva desse pó pode levar a níveis elevados de cálcio no sangue, ou hipercalcemia. Se deixado sem tratamento, a hipercalcemia leva à deposição de sais de cálcio em diferentes órgãos do corpo.}