Qu'est-ce qui affecte le développement du cerveau?
Un certain nombre de facteurs influencent le développement du cerveau, à la fois in utero et au cours d'une vie, car le cerveau n'est jamais entièrement développé. En fait, cet organe unique se développe et évolue constamment en réponse à l'expérience, et à tout moment, les choses peuvent à la fois améliorer et entraver le développement du cerveau.
En utero, le cerveau commence à se développer très tôt. Le régime alimentaire de la mère peut avoir un impact profond sur le développement du cerveau, en particulier après 20 semaines. Les infections de la mère semblent également jouer un rôle dans la façon dont le cerveau fœtal se développe, tout comme l'utilisation de nombreux médicaments, allant des ordonnances aux médicaments illégaux tels que la cocaïne aux composés trouvés dans l'alcool et les cigarettes. Pregnant women have to be very careful about what they ingest because most things work their way to the fetus, and many things can interfere with the growing brain.
After birth, the first three years of life are a critical phase in brain development, because the brain is growing and changing rapidly to accommodate la ruée soudaine des stimuli ressenties par l'enfant. La recherche a suggéré que la nutrition continue de jouer un rôle dans le développement du cerveau, tout comme l'exposition à des produits chimiques nocifs. De plus, l'enrichissement de la vie du bébé est très important.
Les enfants qui ont connu des soins doux et aimants et l'établissement de liens fermes avec d'autres personnes dès le plus jeune âge semblent vivre plus de développement cérébral uniforme et complet. De même, les enfants exposés à des stimuli riches et variés, y compris la musique, l'art, la parole, etc., ont tendance à avoir un meilleur développement cérébral au fil du temps. La négligence, les abus et le manque d'exposition à une variété d'expériences peuvent en fait nuire à un cerveau en développement.
Des études ont également montré qu'il existe plusieurs périodes critiques, au cours desquelles le cerveau établit des voies pour une fonction spécifique. Vers deux mois, par exemple, les bébés éprouvent une période critique en tle développement de leur vision. Si les enfants ne sont pas exposés à de nombreux stimuli visuels au cours de cette période, ou si une condition oculaire mineure n'est pas diagnostiquée, ils peuvent rencontrer des problèmes de vision à vie car leur développement cérébral pendant cette période critique était incomplet.
Il existe un certain nombre de produits qui sont censés faire des «bébés plus intelligents» en ciblant des zones spécifiques de développement du cerveau. Cependant, des études ont montré que ces produits n'ont pas autant d'impact que les connexions réelles avec les personnes. Par exemple, un parent lisant une histoire à un enfant semble être plus bénéfique qu'un parent forant un enfant avec des cartes flash alphabet, ou un parent jouant un enregistrement de quelqu'un qui lisait une histoire. Même parler et jouer avec un nourrisson peut être bénéfique, sans outils ou expérience spéciaux requis.
Les cerveaux adultes peuvent également être influencés par des facteurs tels que l'alimentation, l'exposition à certains composés chimiques et les stimuli. Quelqu'un qui utilise régulièrement des substances illicites, pour example, peut ressentir une altération du développement du cerveau à la suite d'interactions entre ces substances et le cerveau. Le tabac, la caféine et de nombreux autres composés chimiques couramment utilisés ont également un impact sur la façon dont les cerveaux adultes se développent et répondent aux changements dans leur environnement.