Quels sont les hormones androgènes?
Les hormones androgènes, également appelées androgènes ou testoïdes, forment une famille d'hormones sexuelles qui favorisent les attributs masculins. La plupart des hormones androgènes sont des hormones stéroïdiennes produites naturellement par le corps humain, mais elles peuvent également être créées de manière synthétique. Ces hormones stimulent la formation des testicules masculins et la production de sperme. Ils favorisent également une plus grande masse musculaire et une réduction de la graisse corporelle, et influencent certains domaines du comportement humain, tels que la libido et l'agressivité. Les femmes produisent également des hormones androgènes, mais la plupart d’entre elles sont converties en œstrogènes par le corps.
L'une des hormones sexuelles masculines prédominantes, la testostérone, est une hormone androgène. La testostérone est sécrétée par les testicules et dérive du cholestérol stéroïde. Il a des effets anaboliques, provoquant la croissance et la maturation des muscles et des os. L'hormone provoque également le développement et la maturation du pénis et du scrotum d'un fœtus masculin, ainsi que des modifications de la voix et la croissance des cheveux qui se produisent à la puberté. Chez les femmes, les ovaires sécrètent une faible concentration de testostérone, ce qui contribue à la pulsion sexuelle et à la densité osseuse, ce qui ralentit l'apparition potentielle de l'ostéoporose.
Environ 95% des hormones androgènes dans le corps humain sont sous forme de testostérone. Cependant, il existe d'autres hormones moins androgènes, appelées androgènes surrénaliens, qui sont produites par le cortex surrénalien, une partie de la glande surrénale. Les androgènes surrénaliens agissent comme des précurseurs d'autres hormones, telles que l'œstrogène ou la testostérone elle-même. Une réaction chimique appelée biosynthèse convertit l'androgène androstènedione surrénalien en testostérone. Les androgènes surrénaux remplissent également des fonctions similaires à la testostérone, en favorisant la masse musculaire et la libido.
Les hormones androgènes synthétiques peuvent être utilisées pour traiter certaines conditions médicales, tant chez les hommes que les femmes. Chez les hommes, des traitements hormonaux peuvent être administrés si les taux de testostérone naturels sont bas. Le début de la puberté peut être stimulé par des injections d’hormones androgènes s’il est différé autrement. Les hormones androgènes peuvent également être utilisées pour augmenter la libido et réduire la dépression et l’anxiété chez les hommes adultes. Chez les femmes, ces hormonothérapies peuvent être utilisées pour traiter l'anémie et certains types de cancer du sein.
Les athlètes qui souhaitent augmenter leur masse musculaire et améliorer leurs performances physiques peuvent également utiliser les hormones androgènes pour leurs propriétés anaboliques. La testostérone peut aider un athlète à gagner du muscle et de la force en augmentant la synthèse des protéines musculaires, un processus qui aide les muscles à se développer et à se réparer. De nombreuses organisations sportives interdisent l'utilisation de ces drogues améliorant la performance et pénalisent sévèrement les athlètes qui en consomment.